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« Les ventouses apparaissent sous les formes les plus 
diverses dans le règne animal. De la simple structure 
des ventouses des larves de grenouille, on peut par¬ 
courir tous les degrés de développement jusqu’aux 
puissants et merveilleux organes de fixation des Cépha¬ 
lopodes ; mais cette échelle ne correspond point aux 
embranchements ou groupes du système naturel, comme 
on serait tenté de le croire au premier abord. 
Il est évident que les appareils de fixation dans les 
différents embranchements du règne animal ne sont pas 
des organes homologues , mais simplement analogues, 
c’est-à-dire qu’ils ont des origines diverses. C’est pour¬ 
quoi nous ne pouvons tirer, de la structure comparée 
des ventouses, des conclusions relatives à la parenté 
des animaux qui les portent, qu’à la condition de limiter 
cette comparaison aux organes de fixation d’un même 
embranchement. Il va sans dire que, partant de ce 
point de vue, on ne peut pas comparer les ambulacres 
des Echinodermes avec les ventouses des Céphalopodes. 
Ce rapprochement ne serait permis qu’à un point de vue 
purement physiologique. Une autre question non moins 
importante se poserait alors, à savoir : Les organes 
destinés à la même fonction, mais d’origines indépen¬ 
dantes , ont-ils des parties histologiques analogues. et 
cette analogie résulte-t-elle des lois mécaniques ? 
Il y a donc deux points à éclaircir, à savoir : L’homo¬ 
logie des ventouses dans chaque embranchement en 
particulier, et l'analogie de ces organes dans tout le 
règne animal. 
Abordons premièrement l’homologie des ventouses 
chez les Echinodermes. Nous avons déjà dit qu'on ne 
peut pas trouver, dans la structure des ambulacres , des 
caractères distinctifs pour les différents ordres de cet 
embranchement. Ceci nous montre déjà que toutes les for¬ 
mes se sont produites par suite de l’adaptation successive 
d’un type fondamental à différentes fonctions. 
Le rôle physiologique des ambulacres des Astérides 
et des Echinides, réguliers diffère complètement de 
