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bulum des ventouses et qui joue ici un rôle d’une si 
grande importance? A quelles causes mécaniques faudrait- 
il attribuer la métamorphose régressive du crochet puis¬ 
sant, qui est pourtant un excellent organe de préhension ? 
Gomment pourrait-on expliquer la transformation de la 
partie basale du crochet en une cupule élargie ? Bref, 
toutes ces questions que nous venons d’indiquer reste¬ 
raient sans solution. 
Il n’en est pas de même, si nous prenons pour point de 
départ la ventouse charnue. C’est, à l’origine, une simple 
papille dermique ; dans le cours du développement, elle 
entraîne la musculature du hras , la prend à son service 
et devient un organe compliqué de succion. Il est évident 
que la ventouse est d’autant plus perfectionnée qu’elle est 
moins sujette à glisser sur les corps lisses et qu’elle 
résiste mieux à la pression du milieu ambiant. 
Ce résultat est obtenu par les cellules épithéliales du 
bord, qui se garnissent de plaques cornées, munies de 
petites dents. L’épithelium de la chambre acétabulaire 
s’écrête, en outre, une masse cornée en forme de cap¬ 
sule résistante , dans laquelle se meut le piston charnu. 
Cette capsule porte, le long de son bord supérieur, des 
dents égales par la longueur et l'arrangement qui sont 
destinées à augmenter l’adhérence de l’appareil. 
Les dents marginales n’ont pas la même importance 
physiologique pour l’animal. Le Céphalopode, traînant la 
proie qu’il a saisie, tirera involontairement un plu s grand 
parti des dents du cercle corné, dont la direction est en 
sens inverse de la tête de l’animal. Aussi voyons-nous 
ces dents, se développer de plus en plus, en raison de 
l’importance plus grande de leur fonction, tandis que les 
autres deviennent rudimentaires et ne tardent pas à dis¬ 
paraître. Nous comprenons donc facilement que, sous 
l’influence des mêmes causes mécaniques, une dent, celle 
du milieu ait du dépasser toutes les autres , en un mot, 
que la ventouse ait dû se transformer en un crochet 
puissant revêtu ce téguments. L’infundibulum s’est alors 
réduit à un organe représentatif en forme de membrane 
