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surfaces lisses , le bord d’application est muni de produc¬ 
tions ( Pneumodermon , Pterotrachœa, Lepadogaster ) 
qui peuvent atteindre un développement très considérable 
( Céphalopodes), et même entraîner une complète trans¬ 
formation de. la ventouse (Onychoteuthis , Enoploteuthis) 
Dans la plupart des cas , la résistance de l’appareil suffit 
déjà pour lutter contre la pression extérieure ; cepen¬ 
dant , dans les ventouses qui se distinguent par une 
musculature excessivement développée , les parois in¬ 
ternes sont doublées d'une capsule cornée (Décapodes) 
ou bien elles ont un squelette interne. Sous ce rapport, 
on peut classer les ventouses en quatre groupes : 
1° Ventouses sans squelette (Cestodes, Tristomides, 
Discophores , Ptéropodes , Hétéropodes , Amphibies) ; 
2° Ventouses avec un squelette calcaire interne (Eclii- 
nodermes) ; 
3° Ventouses avec un squelette corné externe (Cépha¬ 
lopodes) ; 
4° Ventouses avec un squelette osseux (Poissons). 
La participation du squelette à la fonction de l’appareil 
n’est cependant pas partout la môme. Tandis que la 
cupule cornée des Céphalopodes ne sert qu’à résister à 
la pression extérieure, la charpente squelettaire dés 
Echinodermes est intimement liée à la musculature et 
directement mise enjeu par elle. Dans le mode d'action, 
on trouve une certaine analogie entre le squelette interne 
des ventouses, des Echinodernes et celui des Lepado¬ 
gaster, où les deux plaques osseuses subissent le même 
mouvement de bascule que les plaques de la rosette 
calcaire des ambulacres , en vertu de la contraction des 
muscles insérés sur elles près de la ligne médiane. 
Conformément au haut degré de développement du 
système musculaire , le système nerveux est bien repré¬ 
senté dans ces organes. Dans la plupart des cas , nous 
avons pu bien le suivre, ainsi que le système sanguin. 
Vu le grand nombre des genres d’animaux qui portent 
des ventouses , notre tache ne pouvait s’étendre que sur 
