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lève, se dressent, à l’horizon, les sommets glacés de la 
chaîne des Alpes. C’est là, près de son père qu’il perdit 
de bonne heure, sous l’œil vigilant d’une mère attentive 
et tendre, que s’écoula son enfance. Plus tard, c’est 
encore là, sur ce coin de terre qui l'avait nourri, dans 
ces lieux tout remplis d’ineffaçables souvenirs, qu’il reve¬ 
nait fidèlement chaaue année, au retour désiré des ven- 
danges. 
Lorsque le moment fut venu, le jeune Claude Bernard 
passa des mains du curé de Saint-Julien au collège de 
Villefranche, puis au collège de Lyon. Ses études termi¬ 
nées, on décida qu'il serait pharmacien. Il fut en effet 
placé dans une officine du faubourg de Yaise, à Lyon ; 
mais sa pensée était ailleurs. Quelques mois s’étaient à 
peine écoulés qu'il partait pour Paris avec une tragédie 
en cinq actes et les illusions de ses vingt ans. Une lettre 
d’introduction conduisait notre jeune homme chez un des 
professeurs les plus spirituels et les plus goûtés du temps. 
M. Saint-Marc Girardin : ce fut une heureuse fortune. 
Après un court entretien dans lequel le scepticisme 
bienveillant du lettré ne rencontra qu’une faible résis¬ 
tance, le jeune Lyonnais sortit de cette épreuve avec une 
déception sans doute, mais peut-être avec le pressenti¬ 
ment secret que sa résignation ne devait rien enlever à 
ses espérances d’avenir. Dès le lendemain, il s’inscrivait 
à la Faculté de médecine. 
Ses études médicales touchaient à leur terme et il se 
montrait fort irrésolu, lorsque M. Magendie, dont il était 
l’interne, lui offrit assez brusquement la place de prépa¬ 
rateur au Collège de France : son sort était fixé. 
Le maître qui devait exercer sur Claude Bernard une 
influence décisive ne’ressemblait guère à son élève. Après 
une jeunesse traversée par de nombreux écarts, cédant 
aux conseils d’une amie bien inspirée, M mc la marquise 
de la Place, il avait tourné du côté de la physiologie ses 
rares qualités. Un grand nombre de recherches entre¬ 
prises sur presque toutes les parties de la physiologie 
expérimentale, à cette époque presque une nouveauté, 
