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pas d'anéantir, ce qui serait contraire à ce que nous 
savons sur la conservation de l’énergie, mais de dissi¬ 
muler l’action qui semble devoir succéder fatalement à 
l’impression , c’est-à-dire la créer sans la rendre libre, 
l’emmagasiner et la conserver à l’état latent pour la dis¬ 
penser à un moment donné, sous l’influence dune exci¬ 
tation nouvelle , venue du dehors ou du dedans? 
C’est ce que nous apprendra l’avenir. Pour le moment, 
ces actions nerveuses de suspension, d’arrêt ou d’inhibi¬ 
tion , pour employer une expression empruntée par 
M. Brown-Séquard à notre vieux langage juridique, ces 
actions nerveuses , qu’on observe non-seulement par 
l’excitation directe des conducteurs nerveux centrifuges, 
mais aussi par l’irritation de toute partie sensible, et 
par voie de retour, dans la sphère des actes réflexes, 
sont et resteront longtemps encore le grand problème de 
la physiologie. 
Il régnait toujours un certain doute en physiologie sur 
cette question : la propriété caractéristique que possède 
le muscle de se contracter lui appartient-elle en propre, 
est-elle inhérente au muscle lui-même ou n’est-elle 
qu’une propriété d’emprunt et dépend-elle des éléments 
nerveux qui le pénètrent ? Sans doute, le muscle doit 
communiquer librement avec le système nerveux central 
pour qu’ils puisse se contracter sous l’influence de la 
volonté : mais la volonté n’est qu’un des modes d’excita¬ 
tion du muscle , et celui-ci répond encore aux excitants 
directs alors que les conducteurs des incitations motrices 
volontaires sont rompus. Sur quels éléments anatomiques 
agissent alors les excitants ? Sur la fibre musculaire elle- 
même ou sur les fibres nerveuses qui la pénètrent? 
(A suivre). 
