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schiste compact à cassure irrégulière, traversé de 
radicelles de stigmaria. 
On retrouve partout cette disposition caractéristique ; 
M. L. Breton l’explique par le mode de formation , des 
couches houillères d’après sa nouvelle théorie : la voici 
en résumé. 
Au commencement de l’époque houillère eut lieu dans 
notre pays un mouvement du sol, qui eut pour résultat 
la formation d’une dépression et son isolement d’avec 
la mer ; c’est au fond de ce lac que les eaux courantes 
déposèrent leurs premiers sédiments qu'a recouverts 
la première couche de charbon et dès lors la formation 
de la houille se continua sans s’interrompre, sans que le 
sol subisse d’oscillation intermittente, tout au moins 
considérable. 
Le fond de ce grand bassin houiller, qui s’est agrandi 
peu à peu, comme le prouve la trangressivité bien 
connue des couches houillères, était formé par un schiste 
alunifère Ampélite de Chokier) superposé lui-même aux 
schistes à Productus Carbonarius , d’origine marine. 
Le lac une fois séparé de la mer, les animaux marins 
continuèrent à y vivre pendant quelque temps. Mais à 
cette époque il pleuvait comme aujourd’hui : d’abondantes 
pluies vinrent modifier la composition de l’eau du lac , 
superposant des eaux douces aux eaux marines plus 
denses. La végétation à la surface de l’eau devint 
possible ; elle se produisit : des animaux d’eau douce 
peuplèrent les eaux de la surface , les animaux marins 
restant dans la profondeur ; mais peu à peu l’eau douce 
se mêla à l’eau salée , finit par prédominer sur elle et 
quand on s’élève un peu dans le terrain houiller, on finit 
par ne plus constater les intercalations de sédiments à 
fossiles marins encore assez fréquentes à la base. 
(.A suivre). 
