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SUR L’ASCENSION DE L’EAU 
DANS LES PLANTES 
THÉORIES DE BOEHM , DE SACHS ET DE ELFVING. 
Le fait que l’eau est absorbée par les plantes et s’é¬ 
chappe des feuilles sous forme de vapeur est un des 
mieux connus de la physiologie végétale. On sait en 
outre que le courant d’eau traversant la plante en voie 
de transpiration est abondant et rapide, et qu’il afiecte 
exclusivement certaines régions du bois. Il y a longtemps 
qu’on cherche à expliquer, entre autres choses, par 
quelles forces ce courant ascendant peut se manifester 
et se maintenir dans la plante ; on s’est heurté à nombre 
d’objections et de difficultés, dont une partie a été sur¬ 
montée, tandis que d'autres restent encore debout. 
Un pas immense a été réalisé, à ce point de vue, le 
jour où il a été démontré que l’eau absorbée par les 
racines monte le long de la tige par l’aubier ; et quand 
on a reconnu que celui-ci, dans les Conifères, se com¬ 
pose exclusivement de cellules allongées, définies, sans 
communications apparentes entre elles et qu’il 11 e s’y 
trouve ni vaisseaux ni autres éléments complexes, le 
problème s’est trouvé ramené à sa forme la plus simple. 
Chacun sait que les premières hypothèses avancées 
pour rendre compte du mouvement ascensionnel de l’eau 
dans les plantes en transpiration ont été abandonnées 
depuis longtemps, au fur et à mesure que l’on a décou¬ 
vert ou observé des faits en désaccord avec elles : l’an¬ 
cienne théorie de la capillarité succombe évidemment 
devant l’évidence des faits, et l’hypothèse de Quincke, 
bien que plus spécieuse, doit être aussi reléguée dans la 
liste des erreurs reconnues. 
Deux théories rivales, nous devrions plutôt dire deux 
hypothèses, relatives à ce phénomène se partagent actuel- 
