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lement les sympathies du monde savant. La première 
exposée principalement par Boehm dans sa forme primi¬ 
tive, cherche à rendre compte de la circulation ascen¬ 
dante en invoquant l'action de la pression atmosphérique 
sur un système mixte de bulles d'air et d’eau tel qu’il 
existe dans la plante. Cette hypothèse est manifestement 
en désaccord avec divers faits importants, tels que la 
hauteur de certains arbres, sans compter qu’il n’est pas 
facile de comprendre comment la pression atmosphérique 
peut agir sur un système fermé de toutes parts, comme 
l’est celui de la plante. 
La seconde théorie, toute différente, a été récemment 
présentée par Sachs. Partant de cette idée que les molé¬ 
cules d’eau dont sont imbibées les parois des cellules 
ligneuses se trouvent, entre les molécules complexes 
(molécules organiques) de ces parois, dans un état tout 
spécial, très analogue par exemple à celui des molécules 
de sel interposées entre les molécules de l’eau de mer, 
Sachs raie d’un trait de plume l’objection résultant de la 
hauteur des arbres ; car, étant admises les propriétés 
spéciales des parois des cellules ligneuses, peu importe 
si la molécule d’eau que l’on considère se trouve à un 
mètre ou à cent mètres du sol ; sans doute cette hypo¬ 
thèse rend compte de bien des faits, et si nous n'avions 
le choix qu’entre elle et la théorie de la pression atmos¬ 
phérique, nous n'hésiterions pas à l adopter ; pourtant 
elle n’est pas à l’abri de certaines objections, sans comp¬ 
ter ce qu’il y a d’hypothétique à attribuer aux parois du 
bois des propriétés aussi spéciales. 
Avant d’indiquer les modifications dont la théorie de 
Boehm est susceptible, disons d’abord dans quelles cir¬ 
constances elle a vu le jour. 
Jamin, dans les Comptes-rendus de 1860, publie les 
résultats de ses recherches sur certains phénomènes 
capillaires, et notamment sur la façon dont se compor¬ 
tent les tubes capillaires contenant un mélange de bulles 
d’air et d’eau. 
Supposons un long tube capillaire en verre, ouvert aux 
