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TROIS QUESTIONS. 
Les origines de la plupart de nos races d’animaux 
domestiques nous sont encore inconnues, et les tentatives 
laites jusqu’à ce jour pour reconstituer leur état civil 
sont demeurées le plus souvent infructueuses. Devons- 
nous donc abandonner tout espoir de résoudre des pro¬ 
blèmes si intéressants à divers titres? Avant de nous 
résigner ainsi, je crois qu’il y a lieu d’essayer encore 
quelques efforts. 
Il me semble d’ailleurs que l’on a un peu manqué de 
méthode dans ces recherches. Au lieu de procéder du 
connu à l’inconnu, on s’est attaqué d’emblée aux cas les 
plus compliqués et les plus difficiles : par exemple on a 
considéré le Chien, dont l’origine se confond avec celle 
de l’Homme lui-même ; et avant d’avoir établi sur des 
bases solides un système de classification rationnel et 
complet de ses races domestiques actuelles (étude qui 
demanderait des matériaux à remplir un musée et des 
années d’un travail assidu); avant même d’être absolu¬ 
ment fixé sur le nombre et la valeur des formes sauvages 
du genre, on s’est posé des questions comme celle-ci : 
nos Chiens proviennent-ils d’une seule ou de plusieurs 
espèces souches ? 
Cependant, à ne considérer que les Mammifères, et, 
parmi ceux-ci, que l’ordre des Rongeurs, le lapin ne nous 
est vraisemblablement soumis que depuis quelques siècles; 
la domestication du Cochon d'Inde est plus récente encore, 
et celle des Souris et du Surmulot remonte à peine à 
quelques années. 
Je me propose ici d'attirer l'attention des zoologistes 
sur ces trois dernières espèces, dont il est urgent de 
mettre les papiers en règle, si nous ne voulons pas laisser 
nos arrière-neveux aussi dépouvus de renseignements 
précis à leur égard que nous le sommes à l’égard du 
Chien, du Bœuf, du Cheval, etc. 
