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Quant au Lapin domestique, l’étude de son origine ou 
de ses origines est déjà beaucoup plus compliquée. En 
attendant que je l’entreprenne, j’en recueille les maté¬ 
riaux (1). C’est sans aucune preuve que Darwin (2) le fait 
descendre du Lapin sauvage. 
Le Lapin d’Algérie (Lepus algirus Loche) (3) est spécifi¬ 
quement distinct de celui d’Europe (Lepus cuniculus L,), 
j’ai pu m’en convaincre personnellement. De laquelle des 
deux espèces proviendrait le Lapin domestique, si différent 
de l’une et de l'autre ? 
Ces différences, il est vrai, ont du paraître peu considé¬ 
rables à Darwin, qui n’hésitait pas à faire descendre le 
petit Lapin de Porto-Santo (Lepus Huxleyi Haeckel) (4) 
d’une lapine domestique abandonnée dans l’île avec ses 
petits en 1418, 1419 ou 1420. Mais l’espèce vit aussi 
dans les îles Salvages (j’en possède un crâne de cette 
provenance, recueilli le 5 août 1882, par M. Henri d’Al- 
bertiset donné par M. le marquis Doria). Aurait-on aussi 
lâché des Lapins domestiques dans cet archipel, et leur pro¬ 
géniture aurait-elle subi exactement les mêmes modifica¬ 
tions que celle de leurs voisins de Porto-Santo? Cette 
forme est trop tranchée et, de l’aveu même de Darwin (5), 
(1) Je recevrai avec empressement, en échange de Mammifères ou 
Reptiles d’Europe et d’Algérie, des crânes de Lepus sauvages de prove¬ 
nances authentiques. 
(2) De la variation des animaux et des plantes à l'état domestique. 
Paris, Reinvald, 1879, t. I, ch. iv. 
(3) Expi. sc. de l'Algérie, Mamm., 1867, p. 121. — Gervais (Hist. 
nat. des Mamm., 1854, t. I, p. 292) dit : v.* Le lapin de l'Algérie a été 
décrit par M. Lereboullet comme ayant aussi des caractères particuliers ; » 
mais j’ai vainement cherché cette description dans les travaux de Lere¬ 
boullet. 
(4) Histoire de la création des êtres organisés d'après les lois natu¬ 
relles. Paris, Reinwald, 1874, p. 130. 
(5) * Bien que pris à différentes époques , ces sept individus se ressem¬ 
blaient beaucoup... « Loc. cit., p. 124. * J’ai préparé quatre crânes qui 
étaient plus semblables les uns aux autres que ne le sont généralement les 
crânes des lapins sauvages anglais... « Ibid., p. 125. 
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