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ses caractères sont trop constants, pour qu’il me paraisse 
admissible qu’elle ait put dériver, en quatre ou cinq siècles 
seulement, de notre Lapin domestique ; et, malgré toute 
mon admiration pour le créateur de la théorie de la 
sélection, je ne puis croire, sans preuves, à un fait aussi 
extraordinaire et sans analogue. A l’époque où, dit-on, le 
navigateur Gonzalès Zarco lâcha sa Lapine à Porto-Santo, 
cette île n’était découverte que depuis cinq ou six ans, 
et, vraisemblablement, n’avait pas été soigneusement 
explorée ; il est donc assez naturel qu’on n’ait pas pris 
garde alors aux Lapins autochtones qui la peuplaient et 
qui, quelques années plus tard, quand on y eut créé des 
établissements, manifestèrent leur abondance par les 
dommages causés aux colons. 
En somme, il existe, au moins et à ma connaissance, 
trois bonnes espèces de lapins sauvages, et toutes trois 
sont distinctes de nos Lapins domestiques ; mais ceux-ci 
forment-ils une seule ou plusieurs espèces, et quelle est 
leur provenance ? C’est sur quoi je ne puis rien dire actuel¬ 
lement (1). Il me suffit d’avoir montré que le problème 
n’était pas résolu, comme bien de personnes pouvaient le 
croire sur la foi de Darwin ; et je passe aux trois cas plus 
simples. 
(1) Je n’ai encore eu à ma disposition que des crânes de Lapin domes¬ 
tique commun ; et je ne sais vraiment comment me procurer ceux des 
autres races ou sous-races de cette espèce, lesquelles, à ma connaissance, 
sont au nombre de six : 1° le Lapin double des Flandres ; 2° le Lapin 
bélier ou anglais ou à oreilles pendantes (le Lapin demi-lope , à une seule 
oreille pendante, n’est qu’une monstruosité héréditaire de cette race) ; 3° le 
Lapin angora; 4° le Lapin argenté ; 5° le Lapin russe , ou polonais , ou 
chinois, ou himalayen ( L . nigripes Bartlett) ; 6° le Léporide, L. Darvoini 
Haeckel. (On sait que l’origine hybride de cette race est très contestée). Je 
ne me sens pas de force à manger tous les lapins dont je convoite la série 
des crânes ; et je recule aussi devant l’achat de tant d’animaux dont un 
couple adulte se vend de 30 à 40 francs en moyenne. 
