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I. Mus decumanus 
Le Surmulot, ou Rat d’égout (Mus decumanus Pallas), 
ne s’est introduit en Europe qu’au siècle dernier (1). Il 
est aujourd’hui, comme on sait, fort commun chez nous 
non seulement à l’état sauvage, mais aussi dans nos cages 
et à l’état domestique. 
L’animal sauvage est d’ordinaire gris brunâtre en 
dessus, blanc grisâtre en dessous ; mais il présente aussi 
des variétés plus foncées dont la teinte peut aller jusqu’au 
noirâtre. Celles-ci (Mus hibernicus) Thomson, Mus 
maurus Waterhouse) sont signalées partout en abon¬ 
dance depuis quelque temps, ce qui conduit à penser, ou 
qu'elles ont été confondues par les auteurs anciens avec 
l’espèce voisine Mus rattus L., ou qu’elles sont d’origine 
récente ; dans ce dernier cas , nous assisterions à une 
modification graduelle de la robe de Mus decumanus 
sous l’influence d’unnouvelhabitat. D’après A.del’Isle(2), 
Mus rattus L., introduit d’Egypte ou d’Orient à l’époque 
des croisades, aurait de même, en Europe, perdu sa 
couleur grise primitive (M. Alexandrinus Geoffroy), 
pour prendre la robe noirâtre qu’il possède habituelle¬ 
ment aujourd’hui chez nous. Quoi qu’il en soit de cette 
hypothèse, le fait à retenir ici, c’est que nous trouvons 
actuellement à l’état sauvage des Surmulots gris et des 
Surmulots noirâtres , entre lesquels , d’ailleurs , il existe 
une série d’intermédiaires. A ces deux variétés il convient 
d’en ajouter une troisième , accidentelle et plus rare, et 
qu’on retrouve également chez la plupart des vertébrés. 
la variété albine. 
A l’état domestique, je connais: 1° la variété albine, 
la plus commune et vraisemblablement la plus ancienne. 
(1) Voir à ce sujet Brehm, La vie des animaux illustrée, Mamm ., 
trad. Gerbe, t. II, p. 103. 
(2) De Vexistence d’une race nègre chez le rat ... Ann. sc. nat., 5 e s., 
Zool., t. IV. 
