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les travaux de pêche ; Ulicillo signifie en basque trou à 
mouches, Ophorportu vase à lait, Portuchoa petit port. 
On a même prétendu que le Labrador avait été ainsi 
nommé à cause du pays de Labour. Pendant longtemps 
les indigènes canadiens ne savaient que le basque, et 
tous les Européens qui naviguaient dans cette direction 
étaient obligés d’avoir à bord un interprête basque. La per¬ 
sistance de cette langue en Amérique est encore attestée 
par un curieux document que cite tout aulong M. Goyetche 
dans son Histoire pittoresque de Saint-Jean-de-Luz (1). 
Donc , bien que de ces voyages aucune preuve authen¬ 
tique ne nous soit parvenue, les plus fortes présomptions 
nous engagent néanmoins à croire que de simples 
pêcheurs ont fait silencieusement ce que refirent plus 
tard, à grand bruit, les expéditions officielles. La gloire 
de ces pêcheurs est anonyme, mais paraît vraisemblable. 
C’est seulement en 1506 que commencent les voyages 
authentiques. 
Un grand nom domine ici tous les autres, celui de 
l’armateur dieppois Jean Ango. Ce fut un des personnages 
les plus sympathiques du XVI e siècle , un vrai Français 
par l’intelligence et le cœur, tout aussi bien que par la 
hardiesse et l’esprit d’initiative. Fils unique d’un homme 
de pauvre extraction mais qui s’était enrichi sur mer, il 
reçut une excellente éducation, et fut de bonne heure 
associé à toutes les entreprises de son père. Dieppe était 
alors le rendez-vous de nombreux marins qui se pressaient 
aux savantes leçons du créateur de l’hydrographie, 
l’abbé Descaliers. Jean Ango suivit ces leçons. Il y con- 
(1) Le général Faidherbe, qui a fait tant d’observations intéressantes, 
soit en linguistique, soit en zoologie, cite un fait bien curieux et qui semble 
corroborer les inductions contenues dans le travail de M. Gaffarel. 
Il n’existe aux Antilles qu’un mammifère, c’est un rongeur, l’agouti; 
or, le rat se nomme en Berbère agouti. Il semblerait que des Berbères, des 
Canaries peut-être, ayant été jetés aux Antilles par les vents alisis et y 
ayant vu un animal nouveau, lui ont donné le nom du rat auquel ils trou¬ 
vaient qu’il ressemblait. (Faidherbe. Essai sur la langue Poul , 1875, 
p. 64, note). (Note de M. A. G.) 
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