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vrai, comment l’a-t-on su, puisque tous les Français 
auraient été victimes de la perfidie des sauvages? En 
second lieu, a-t-on oublié que les Indiens du Nord n’ont 
jamais été cannibales ? Ils sont passés maîtres, il est vrai, 
dans l’art de torturer leurs prisonniers, mais s’ils les 
tuent, ils ne les mangent pas. La tradition est donc fausse. 
En réalité, Verrazano mourut comme meurent d’ordinaire 
les pirates : il fut capturé au commencement d’octobre 
1527, probablement dans le golfe de Gascogne, par une 
escadre espagnole, amenée à Cadix avec un nombreux 
équipage, et, quelques jours après, expédié à Madrid. Un 
ordre de Charles-Quint, daté de Lerma, le 13 octobre 
1527, l’arrêta sur la route, àColmenar de Arenas, village 
situé entre Tolède et Salamanque, et c’est là qu’il fut 
pendu haut et court, comme un vulgaire pirate, par 
commandement de Sa Majesté Catholique, un des jours 
du mois suivant. Parmi les gentilshommes français pris 
avec lui, le plus marquant, Jean de Meusieries, de 
Turenne en Limousin, fut condamné aux galères à per¬ 
pétuité. Ces faits déjà indiqués par Bernai Diaz, dans 
son Histoire véridique de la Nouvelle-Espagne , et par 
Barcia, dans son Essai chronologique sur la Floride, 
ont été précisés et confirmés par les lettres du licencié 
Juan de Gilles, retrouvées et publiées par M. Murphy 
Telle aurait été la fin piteuse d’un aventurier qui, mieux 
soutenu par la France, aurait pu nous assurer la posses¬ 
sion de l’Amérique du Nord. 
Nous ne nous dissimulons pas tout ce que cette biogra¬ 
phie du navigateur Florentin présente d’incomplet et 
d’incohérent, mais chaque jour on découvre, ou même 
on explique mieux certains documents. D’ailleurs on n’a 
pas encore fouillé toutes les bibliothèques ; on ne connaît 
pas toutes les richesses des dépôts publics, et, à plus 
forte raison, des collections particulières. Qui sait si 
quelque lettre ignorée, quelque contrat qui dormait dans 
la poussière des siècles ne jettera pas un jour ou l’autre 
quelque lumière inattendue sur Jean Verrazano ? 
Paul Gaffarel. 
LILLB. — IMP. L DANBL. 
