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ment un spectre continu, sans aucune raie brillante, tant 
que l’air n’avait pas pu pénétrcm sur le trajet de l’étincelle. 
Nous avons ensuite essayé l’eau et divers liquides. Pour 
l’eau, même distillée, il est presque impossible d’obtenir 
des décharges disruptives avec la machine de Holtz, 
même en isolant jusqu’à leur extrémité et avec le plus 
grand soin les fils de platine enlre lesquels elle se pro¬ 
duit. Il faut produire une notable interruption dans les 
conducteurs ; les étincelles sont alors très discontinues 
et leur étude spectroscopique très fatigante, d’autant 
plus que cette étincelle est excessivement brillante. 11 
faut, de plus, prendre des vases très larges pour éviter 
que la décharge ne les brise. 
Nous avons préféré nous servir, dans ce cas, d’une 
grande bobine de Ruhmkorff donnant dans l’air une étin¬ 
celle de 0™, 28 entre un plateau négatif et une pointe 
positive ; on ajoutait en outre à la bobine quatre grandes 
jarres placées en dérivation, et un interrupteur à dis¬ 
tance variable interposé sur un des conducteurs empê¬ 
chait le courant induit d’être fermé d’une manière con¬ 
tinue par le liquide Avec l’eau distillée, comme avec 
d’autres liquides isolants, tels que le pétrole, nous avons 
toujours obtenu nn spectre continu très brillant, remar¬ 
quable surtout par l’intensité et l’étendue de la partie 
violette, qui dépassait de beaucoup le champ d’un spec- 
troscope employé pour l’étude d’un spectre solaire, dans 
lequel la ligne H est vers la limite de visibilité. L’adjonc¬ 
tion d’une subsrance fluorescente au liquide n’a rien 
changé à l’aspect du spectre. 
Nous avons voulu essayer beau salée, mais il nous a 
été impossible de faire passer des décharges disruptives 
par le procédé précédent ; il faut employer des décharges 
d’une batterie, ce qui est très incommode au point de 
vue de l’observation. 
Comment expliquer ces phénomènes ? 
Il semble probable que la décharge doit provoquer la 
décomposition des molécules liquides qui la transmettent; 
