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déjà sa science avancée, son haut et ferme bon sens ré¬ 
glant constamment les productions de sa riche imagina¬ 
tion et de son intuition féconde, qui ne s’arrête point aux 
abstractions curieuses et qui se porte de constante préfé^ 
rence, sur les réalités de ce monde terrestre dont l’étude, 
tout en restant élevée, conduit aux applications utiles. 
Si l’on s'imposait une analyse, même sommaire, de tout 
ce qu’il a produit d’important, même de capital, deux ou 
trois heures n’y suffiraient pas, et force est de nous 
borner. 
1. — Cependant il m’a été demandé de dire d’abord 
quelques mots de ses mystérieux commencements. D'où 
vient donc cet homme de mathématiques très élevées , 
toujours portant sur des sujets concrets évidemment ins¬ 
pirés par une vue attentive des choses de la nature? 
Pourquoi, avec une vocation si prononcée, ne s’est-it pas 
fait admettre dans l’une ou l’autre de nos deux grandes 
écoles polytéchnique et normale, qui lui auraient procuré 
des condisciples, des amis? 
La réponse est bien simple. 
Né en 1842 dans une petite ville du Midi, où il put faire 
presque toutes ses études classique, terminées ensuite en 
une année passée à Montpellier. M. Boussinesq aspira 
directement au professorat, d'abord à la license ès-scien- 
ces mathématiques ; et il en obtint le diplôme à l’âge de 
19 ans, après vingt mois d’opiniâtres études faites, seul, 
de jour et de nuit dans les livres de vos illustres prédé¬ 
cesseurs, et aussi en suivant, à la Faculté de cette même 
savante ville, les leçons et les conseils de notre éminent 
correspondant Edouard Roche, dont ce reconnaissant 
disciple a écrit en 1883 la touchante biographie ; car chez 
lui le cœur a toujours été au niveau de l'intelligence. 
Ainsi muni de connaissances mathématiques qu’il sut 
rendre plus étendues que celles qu’on possède en sortant 
de la première nommée des deux grandes écoles, 
M. Boussinesq se fit admettre à vingt ans dans le corps 
universitaire, d’abord à Agde et au Vigan, puis en 1866, 
âgé de 24 ans, au collège d’un chef-lieu, à Gap. 
