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de la semaine, tout chargé enfin de dépouilles opimes 
Mais, une fois ces richesses étalées sur une table , qu’en 
faire ? les regarder, les nettoyer, les ranger ? grand 
plaisir, sans doute! mais Prié voudrait plus, il voudrait 
les connaître. L’idée confuse de la science se fait jour 
dans cet esprit inculte: Voir, c’est bien; avoir, c’est 
beaucoup ; savoir, c’est mieux. Comment apprendre ? 
comment, sans maître, sans guides, sans livres, se retrou¬ 
ver dans ce dédale des productions maritimes ? Prié sent, 
devine que son plaisir ne sera complet que s’il est 
durable, et ne sera durable que s’il devient une étude. 
Mais quel problème pour un pauvre ouvrier ! Il alla trou¬ 
ver le comte d’E... non sans hésitation, car un des 
caractères de cette bonne race bretonne, c’est la réserve 
et la fierté ; il y alla pourtant, mais sans oser exprimer 
son désir, et se contentant, pour tout langage, d’étaler sa 
récolte devant son bienfaiteur. M d’E... le comprit ; il 
lui prêta quelques livres ; il lui apprit à les lire ; il le mit 
en rapport avec un savant distingué (1) que le hasard 
avait amené au Pouliguen, et aujourd’hui, à force de per- 
’ sérance et de bons conseils , Prié possède une collection 
à lui, conquise par lui, classée méthodiquement par lui !... 
C’est un conchyliologiste ! mais, ne l’oubliez pas, un 
conchyliologiste cordonnier ; et là se montre un des 
traits les plus caractéristiques de cette forte nature. 
Tout est mode dans ce monde. Prié est devenu à la 
mode au Pouliguen. Pas un voyageur un peu éminent à 
qui on ne présente Prié ! 
Enfin , pendant mon séjour, on organisa au profit des 
pauvres un concert où figuraient, parmi les exécutants , 
quelques-uns des plus grands noms de France. Eh bien , 
Prié , qui se souvient de ses premières études musicales , 
a été invité à faire sa partie dans les chœurs , et tous les 
(1) Le savant dont parle l’auteur est M. le Pr. Giard, qui, amené au 
Pouliguen par le Congrès de Nantes en 1885, enseigna à Jean Prié la re¬ 
cherche des animaux inférieurs et lui donna les notions nécessaires pour ar¬ 
river à leur détermination. (G. D.) 
