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porte; et voilà les jours d’hiver, les jours de neige, les 
jours de glace, les jours de pluie, rayés du nombre des 
'jours de travail. Mais grâce à son gain inespéré, il va 
donc enfin pouvoir se donner une fenêtre ! Ses premiers 
homards l’aideront à en empailler d’autres. Seulement, 
le pauvre homme ne se rend pas compte de ce qui va lui 
arriver ; il ne se doute pas que la clarté du jour, une fois 
introduite dans son laboratoire, lui montrera ce qui y 
manque. Or, il y manque à peu près tout. Il n’y a guère 
que les quatre murs ! Et quels murs ! Après l’avoir 
éclairé, il va donc falloir l’approprier, le meubler. Eh 
bien, tant mieux !... Il travaillera pour orner son sanc¬ 
tuaire. Chaque ustensile de plus sera une conquête et 
une joie de plus. Et fiez-vous-en à son incroyable adresse 
pour tirer quelque chose de tout, et tirer tout de rien. 
J’en ai eu la preuve le jour de mon départ; car je n’ai 
guère passé de jour au Pouliguen sans découvrir quelque 
chose d’intéressant dans ce beau type d’ouvrier. 
Prié nous avait accompagnés et guidés un dimanche 
dans une promenade conchyliologique , personne qui ne 
devienne ramasseur de coquilles sur les bords de la mer. 
Je voulais reconnaître sa peine. Lui ofirir de l’argent ? 
J’aurais craint de le blesser. J’eus recours à un mode de 
payement qui le charma. Tout le monde connaît la passion 
des Parisiennes pour les tables. 
Notre installation dans un châlet du Pouliguen avait 
amené donc nécessairement l'achat de quatre tables de 
bois blanc, qui, sous les doigts de la maîtresse de la mai¬ 
son et grâce à quelques tapis improvisés , se métamor¬ 
phosèrent en étagères, en jardinières et en bureaux à 
écrire. Mais le jour de notre départ, grand embarras ! 
Que faire de ces quatre tables ? Donnons-les à Prié ! 
s’écrie l’un de nous. Aussitôt fait que dit. Mais ce que 
rien ne peut rendre, c’est l’enchantement, c’est l’exalta¬ 
tion de ce brave homme en face de ces quatre tables. 
En cinq minutes, il les avait transformées par la pensée. 
Il en meublait tout son laboratoire, il en faisait des 
casiers , des armoires, des tabourets de travail ; si bien 
