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minutes se change en vert de mer ; après cela, au bout 
de quelques minutes il tourne au bleu pâle ; peu de temps 
après, devient rouge purpurin , après quoi, dans l’espace 
d’une heure ou deux si le soleil luit encore elle sera d’un 
rouge pourpre très foncé au-delà duquel le soleil n’a 
point d’action. La dernière couleur qui est très belle 
après qu’on l’a lavée dans de l’eau chaude et du savon 
et qu’on l’a séchée au soleil ou au vent est un beau cra¬ 
moisi brillant qui demeure toujours le même s’il a été bien 
employé, quoi qu’on ne soit servi d’aucun stiptique pour 
fixer la couleur; ainsi que je m’en suis assuré par des 
mouchoirs qui ont été lavés plus de quarante fois. La 
couleur a seulement un peu pâli au premier blanchissage. 
Pendant que le linge est exposé au soleil il exhale une 
odeur fétide très forte comme si on avait mêlé ensemble 
de l’ail et de Vassa fetida. » 
W. Cole donne ensuite une description très claire de 
P. lapillus et de ses diverses variétés. 
Da Costa observe, avec beaucoup de raison, que la 
découverte de l’Amérique en introduisant en Europe 
l’usage de la cochenille a détruit celui des pourpres pré¬ 
cieuses des anciens qui ne sont plus maintenant que de 
simples objets de curiosité, tandis qu’au rapport de Bède 
le vénérable, qui vivait sur la fin du septième siècle, on 
en faisant de son temps encore un grand usage, comme 
il paraît par le passage suivant : Sunt cochleae satis 
superque abundantes, quibus iinctura coccinei coloris 
conficitur ; cujus rubor pulcherrhnus nullo unquam 
solis ardore, nulla valet pluviarum injuriapallescey^e ^ 
sed quo vetustior eo solet esse venustior, (Bède, Hist. 
eccles. 1. 1, c. 1, p. 277). 
Ces curieuses citations d’auteurs trop peu connus 
montrent combien était inutile le bruit que des auteurs 
plus récents ont voulu faire à propos de la prétendue 
découverte des mollusques producteurs de la pourpre et 
les procédés employés pour obtenir cette coloration. 
