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coquilles d'œufs a sans doute contribué à faire naître 
l’erreui’ des pécheurs qui désignent VEchinocardium 
sous le nom à'œuf de Grisard. 
Nos plages du Nord sont en effet très fréquentées par 
le Goéland argenté {Larus argentatus Brünn) ou à man¬ 
teau gris que les Picards et les habitants du Boulonnais 
appellent Grisards (1). Ces oiseaux viennent par bandes 
aux laisses de basse mer chercher les petits poissons, les 
crustacés dont ils font leur nourriture. J’ai maintes 
fois interrogé les pêcheurs sur le sort ultérieur qu’ils 
attribuent aux prétendus œufs de grisards : Ces œufs 
m’ont-ils répondu renferment un ver. Ils prennent pour 
tel l’intestin de l’oursin. Et comme ver est à Wimereux 
le mot qui désigne l’arénicole il s’en suit que la présence 
de cette annelide dans les bancs de sable résulte pour 
eux de la ponte des goélands. On voit que si nos cam¬ 
pagnards ont parfois quelque peine à accepter qu'une 
chenille puisse se transformer en papillon, les populations 
littorales du Boulonnais ne sont pas si difficiles en fait 
de métamorphoses et l’on arriverait sans beaucoup d’ef¬ 
forts sans doute à les initier aux cas les plus merveilleux 
de feue la généagénèse. Même le livre de M. de Quatre- 
fages sur les métamorphoses de l’homme et des animaux 
et les stupéfiantes transformations que Jules Haine attri¬ 
bue aux infusoires ne sauraient guère les étonner. 
(1) Les riverains de la Manche en aiment la chair malgré sa saveur 
huileuse qu’ils savent en partie lui faire pei-dre, il est vrai par la macé¬ 
ration dans l’eau douce. Ils s’en procurent de diverses manières. Le plus 
souvent, cachés dans des trous ils les abattent à coups de fusil quand ces 
oiseaux décrivent des festons sur le bord des dunes en jouant avec le vent. 
Mais il les tirent toujours par derrière et jamais en gave, car alors les 
plombs ne perceraient pas leur plumage. Les pêcheurs en prennent à 
l’hameçon ; enfin nous avons vu qu’on en prend aux filets avec d’autres 
oiseaux par les brumes ou des nuits très noires. (Labille, Les bords de la 
mer p. 213-214). 
J’ai plusieurs fois trouvé une belle ligule très fragile dans les excré¬ 
ments que ces goélands abandonnent sur la plage. 
