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« Je trouve rappelées et commentées dans un article 
de M, de Varigny (1) des expériences de M. L. Frédé- 
ricq, relatives à Tampulation spontanée des pattes chez 
quelques crustacés brachyoures. 
» Ayant assisté aux premières expériences faites par 
le savant professeur de Liège, ma première impression a 
été qu’il y avait dans ce fait curieux un moyen de défense 
appliqué aussi par des animaux de groupes très diflérents 
ainsi que je vais l’exposer. Voulant m’assurer de l’exac¬ 
titude de mon hypothèse, j’ai mis en présence de plusieurs 
Cancermœnas Yigowvewx un fort poulpe (Octopusvulgü'- 
ris) leur plus redoutable ennemi, qui en fait presque exclu¬ 
sivement sa nourriture sur nos côtes granitiques. J’ai 
observé que dès qu’un suçoir du poulpe s’était fixé sur 
une patte du crabe, celui-ci lui abandonnait son membre 
et s’enfuyait sous un abri. L’action des ciseaux du phy¬ 
siologiste remplacerait donc, si mon assimilation est 
réelle, l’excitation violente produite parla peur chez la 
victime du terrible Ociopus. 
» Sans aller si loin, on peut être chaque jour témoin de 
phénomènes analogues. Beaucoup d’arachnides communes 
des groupes des Thérididés et des Epeiridés, savent 
abandonner leur pattes lorsqu’elles les sentent engagées 
dans un piège : c’est ainsi qu’en présentant à un animal 
de ces espèces une allumette enduite de matière poisseuse 
ou glutineuse de manière à y faire adhérer quelques-unes 
de ses pattes, celles-ci y demeurent sans que l’insecte ait 
paru faire de contractions violentes. (Peut-être y aurait- 
il acte réflexe comme pour le Carcinus mœnas ?] d’ail¬ 
leurs ce n’est pas la seule fragilité qui a pu produire cette 
ablation spontanée, car en laissant tomber de très haut 
les insectes expérimentés, ils sortent presque toujours 
indemnes de l’épreuve. 
(1) Le petit crabe des plages de sable de Normandie dont il est question 
dans l’article de M. de Varigny est le Platyonychus latipes Pennant 
[Porlumnus variegatus Leach). 
