II. — Partie descriptive. 
A. — Introduction. 
Les Copépodes qui font l’objet de cette notice sont des 
formes fortement dégradées par le parasitisme. Chez ces 
êtres modifiés par adaptions physiologiques, si l’on 
retrouve encore les caractères distinctifs du groupe zoo¬ 
logique auquel ils appartiennent, ces caractères n’ont 
généralement plus l’importance spécifique qu’ils possè¬ 
dent dans les formes normales : ils subsistent comme 
témoins de l’organisation primordiale des ancêtres, ou 
bien disparaissent totalement. 
Quand le naturaliste aborde l’étude d’une série de ces 
êtres qui, sous des influences assez semblables, ont subi 
des modifications analogues, il se trouve en présence d’un 
type général, d’origine secondaire et d’allure toute 
particulière. 
L’importance taxonomique des diverses variations de 
ce type presque uniforme est le premier problème qui 
l’arrête, la description spéciale des diverses formes ren¬ 
contrées étant sa tâche la plus facile. L’interprétation des 
résultats me semble bien plus importante : comment se 
groupent toutes ces formes ; quels arguments peuvent 
justifier le choix de tel mode de classement de préfé¬ 
rence à tel autre ? 
La zoologie générale — celle qui, à l’étude comparative 
des formes adultes, allie la connaissance de l’embryon 
dans toutes les modifications qu’il subit jusqu’à l’état 
parfait de développement et qui, en outre, s’éclaire des 
nombreux renseignements fournis par l’ethologie com¬ 
plète de l’être — peut seule le renseigner sur ce point. 
Une telle étude des Copépodes parasites des Ascidies 
est loin d’être réalisée dans les publications des auteurs, 
et mes observations personnelles ne remplissent pas 
