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Les acides volatils comprennent les acides gras depuis 
l’acide acétiquejusqu’à l’acide caproïque, et ils se trouvent 
dans l’eau sous forme de sels de potasse. 
Dans l’eau tout à fait fraîche, on ne rencontre que 
très peu d’acides volatils ; mais ces acides se forment dès 
que l’eau est abandonnée à elle-même, et leur quantité 
va rapidement en augmentant. 
Yoici les résultats obtenus avec une eau sur laquelle 
nous avons suivi de près cette première transformation. 
C’est une eau du peignage Holden, d’une densité de 
1,083, provenant d’une laine d’Australie. Les acides vola¬ 
tils (1) sont estimés en SO^H^ et rapportés à 100 de résidu 
sec. 
Acides volatils en SO^ H2 
Eau fraîche. lgr .58 
Eau vieille de 24 heures. 3 06 
Eau vieille de 4 jours. 6 71 
Eau vieille de 8 jours. 10 40 
Eau vieille de 3 mois. 10 60 
Les acides volatils prennent donc naissance peu à peu 
dans l’eau abandonnée à elle-même. Il est même très 
probable que la petite quantité d’acides volatils, dont on 
constate la présence dans l’eau fraîche, est déjà le résul¬ 
tat d’un commencement de transformation sur la toison 
eu dans l’eau. 
Il peut se faire aussi, quoique la chose soit plus diffi¬ 
cile à saisir, que les acides lactique, succinique, oxalique, 
etc., qu’on trouve dans les eaux de suint à l’état de sels 
( 1 ) Dans ce dosage des acides volatils, on sépare d’abord, les sels de 
potasse de ces acides et la graisse de la masse en traitant l’extrait sec de 
l’eau par l’alcool. Tant que la transformation n’a pas eu lieu, les acides 
volatils restent sous forme de combinaisons insolubles dans l’âlcool. C’est 
sur la portion soluble dans l’alcool qu’on opère pour doser les acides vola¬ 
tils et la graisse, comme nous l’indiquerons plus loin. 
