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mettre au monde des petits vivants, déposaient des œufs, 
comme les oiseaux et la plupart des reptiles. 
En vérité il s’agissaitlà, non pas delà découverte d’un 
fait nouveau, mais de la confirmation d’une chose affirmée 
et même démontrée il y a plus^ d’un demi-siècle. Les 
zoologistes d’alors avaient accordé peu de crédit à 
cette assertion que des observations ultérieures tendaient 
à démontrer inexacte, et ils avaient même fini par nier 
complètement le fait. 
Le groupe de Mammifères chez lequel on a démontré 
l’oviparité est connu en zoologie sous le nom de Mono- 
irèines. Ces animaux, caractéristiques de la Nouvelle- 
Hollande et de quelques terres voisines, et qui forment, 
comme on sait, le dernier ordre des Mammifères, ont la 
plus grande affinité zoologique avec les Marsupiaux, si 
abondants dans ces mêmes régions ; mais ils en diflèrent 
par les mâchoires dépourvues de dents et recouvertes, 
comme chez les oiseaux, d’une lame cornée. 
On en connaît actuellement cinq espèces, appartenant 
à deux groupes génériques. Le premier est formé du 
genre 0^nitho7^hynchus qui ne compte qu’iiiK' seule 
espèce, VOr^mihoy^hynchus paradoæus Blumenbach, 
décrit pour la première fois par Shaw sous le nom de 
Platypus anatinus, et que l’on trouve sur les bords des 
fleuves de l’xVustralie et de la terre de van Diémen. Le 
second groupe est formé du genre Tachyglossus, plus 
connu sous le nom (VEchidna, qui comprend deux espè¬ 
ces décrites depuis plusieurs années : le Tachyglossus 
hystriæ (Home), d’Australie, et le T. setosus (Cuvier), 
de Tasmanie ; une troisième espèce, récemment décou¬ 
verte dans le sud de la Nouvelle-Guinée et décrite par 
Ramsay sous le nom de T. Lawesii et enfin une quatrième 
espèce, trouvée au nord delà Nouvelle-Guinée, à laquelle 
Peters et Doria ont donné le nom de T, Brujnii et pour 
laquelle Gervais à récemment établi un genre nouveau, 
Acanthoglossus. 
Tandis que l’Ornithorhynque a un bec large et aplati 
qui rappelle celui des palmipèdes, quil est couvert de 
