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de Manchester où, à ce qu’assure W. Baldin Spencer, 
ils existaient encore en 1838 et où ils sont probablement 
oubliés aujourd’hui. 
On a encore d’autres preuves de l’oviparité de ces ani¬ 
maux. Sir John Jamison assurait que la femelle de l’Oriii- 
thorhynque dépose ses œufs dans des terriers qu’elle 
creuse elle-même. La femelle de l'Echidné opère de la 
même manière. Hill, chirurgien de la marine anglaise, 
publie des observations analogues. Lesson et Garnot, 
revenus d’un voyage sur « la Coquille, » racontent que 
c’est la croyance commune en Australie que l’Ornitho- 
rhynquenaît d’œufs, et tout le monde affirme en avoir vu. 
Se basant sur ces relations, Geofiroy St-Hilaire proposa 
de distraire les Monotrèmes de la classe des Mammifères 
et d'en former une classe spéciale intermédiaire entre 
ceux-ci et les Oiseaux. Lamarck avait déjà eu la même 
idée. Fleming admettant l’oviparité, divisait les Quadru¬ 
pèdes en Mammifères et en Monotrèmes. Bonaparte faisait 
une classe à part pour ces derniers. 
Pourtant, après que Meckel et Owen eurent décrit les 
glandes mammaires, tant de l'Ornithorhynque que de 
l’Echidné, on ne douta plus que les Monotrèmes ne fus¬ 
sent de véritables Mammifères. Seulement, pendant long- 
tempe on fut embarrassé pour déterminer leur place 
systématique dans cette classe, les uns les rangeant dans 
les Edentés, les autres dans jes Marsupiaux, jusqu’à ce 
qu’enfin, se basant sur l’existance des os marsupiaux, on 
les classa dans les Mammifères aplacentaires ou didelphes 
on formant un ordre spécial. Cependant Théodore Gill, 
zoologiste américain, continua à considérer les Monotrè¬ 
mes comme séparés de tous les autres mammifères qu’il 
réunit dans un groupe qu’il appelle Eutheria, pourtant 
qu’il donne le nom de Prototheria aux Ornithodelphes, 
c’est-à-dire à l’Ornithorhynque et à l'Echidné. Cette 
classification fut acceptée, avec quelques légères modifi¬ 
cations, par Hexley. 
La double gestation, paraît-il, n’a lieu que très impar¬ 
faitement chez les Echidnés. Owen a, en efi’et, constaté 
