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expulsion il fut amené à admettre que l’on devait consi¬ 
dérer un tel animal comme ovipare. 
Le naturaliste autrichien Gérard Krefl’k promettait jus¬ 
qu’à 50 livres sterling au premier qui lui apporterait un 
œuf d’Ornithorhynque ; mais inutilement. Parmi les nom¬ 
breux individus trouvés à l’époque de la reproduction, il 
ne fut pas possible d’en découvrir la moindre trace. Et 
pourtant les sauvages et les colons australiens conti¬ 
nuaient à affirmer, comme ils l’ont toujours fait, que 
rOrnithorhynque déposait des œufs semblables à ceux 
des oiseaux , principalement à ceux des canards , palmi¬ 
pèdes avec lesquels les animaux en question ont quelque 
ressemblance, soit par la structure du corps , soit par le 
genre de vie. Quelques voyageurs aussi assuraient avoir 
vu des œufs ; mais en général les zoologistes n’ajoutaient 
pas foi à de tels récits. 
Le docteur Guillaume Haacke, élève du célèbre 
Haeckel, appelé en 1882 de la Nouvelle-Zélande à Adé¬ 
laïde (Australie) pour y occuper le poste de Directeur du 
Muséum, se proposait d’étudier l’ontogénie des Mono- 
trèmos ; mais, empêché par de nouveaux travaux , ce ne 
fut que le 25 août de l’année dernière qu’il put commen¬ 
cer l’autopsie d’une femelle à'Echidna, dont un couple 
venait de lui être envoyé de l’île du Kangourou , près 
Adélaïde ; son but principal était la recherche de la poche 
mammaire. Il la trouva et confirma aussi l’hypothèse de 
la périodicité émise par Gegenbaur. 
La poche mammaire de l’animal disséqué était divisée 
en 2 cavités : Tune vide et l’autre renfermant un corps 
dont Haacke s’empara espérant trouvé un petit Echidné. 
A sa grande stupeur, il découvrit qu’il tenait là un œuf 
véritable d’environ 2 centimètres de diamètre, pourvu, 
comme la plupart des œufs de Reptiles, d’une coquille 
parcheminée qui se rompait sous la pression des doigts, 
laissant sortir un liquide qui, malheureusement et peut- 
être à cause de l’état de captivité dans lequel avait vécu 
l’animal, était en décomposition. Pourtant le fait de l’ovi¬ 
parité de l’Echidné étaitdémontré d’une manière évidente. 
