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Alfredo Apell 
deu em português pé; tu, canto , etc.; quer dizer: porque é que essas 
consoantes não são difíceis de pronunciar quando são iniciais e seguidas 
por uma vogal ? 
Mas há mais. Afirma Simões Dias que «a alteração fonética em 
todas as suas manifestações obedece, quando natural e instintiva, a uma 
lei geral em Virtude da qual os sons fortes vogais e consoantes podem 
passar a sons brandos sem que nunca se dê o fenómeno inverso *. Ora 
o fenómeno inverso verifica-se em várias línguas: em português, francês» 
alemão, etc. Assim, a consoante sonora z de dizer, fazer pasa, quando 
é final, a surda J em faz (fa|), diz (di|); a consoante sonora d do vo¬ 
cábulo pedem transformou-se na surda correspondente t quando era final 
em francês (piet)\ esta pronuncia ainda se conservou em certas expres¬ 
sões tais como: pied-à-terre (pie tatêr), de pied en cap (pié tan cap). 
Temos o mesmo fenómeno em un grand homme (un gran tome). Em 
alemão observa-se o mesmo fenómeno a cada passo : geben: gab (gap), 
liegen: lag (lach), lesen : las (lass), vermeiden: vermied (fermit), etc. 
Sendo, pois, a suposta lei do menor esfôrço uma espécie de enti¬ 
dade mitológica, Vejamos se não podemos explicar o fenómeno do abran¬ 
damento de consoantes por uma interpretação nova, baseada em factos. 
Já vimos alguns exemplos da metafonia em alemão. Podemos acres¬ 
centar mais alguns exemplos do mesmo fenómeno em português. Assim. 
ovum > ôvo, em que temos o o tónico fechado com tendência para u por 
influência do u postónico, i, é, em virtude do princípio da predisposição. 
O mesmo aconteceu em corpus> corpo, porcus> porco, populum> povo, 
novum> novo; mas dizemos novac novam, no feminino, com o aberto, 
porque a vogal latina postónica não era u, mas sim a . Da mesma fórma 
dizemos no plural novos < lat. novos, com o tónico aberto, porque no 
vocábulo latino, a Vogal postónica não era u, mas sim o . 
Por consequência, vê se que desaparecendo a causa, desaparece o 
efeito. O povo diz viria em vez de veria . Devido ao mesmo princípio 
da predisposição, feci > fiz . 
Não se imagine, porém, que a metafonia seja um fenómeno restrito 
e relatívamente moderno; podemos Veríficá-lo em documentos antiquís¬ 
simos e em várias línguas. Assim, Vamos dar mais alguns exemplos de 
metafonia, chamada regressiva, porque as Vogais mudaram de timbre por 
influência de vogais que se lhes seguiam: 
(*) Usamos aqui o sinal > no sentido filoló gico, portanto, êste sinal lê-se: deu. 
