A concentração hidrogeniónica e a sua importância em biologia 8$ 
Baseiam-se as pilhas de gás sobre o princípio geral de que, em todo 
o electródio em contacto com um líquido, a sua «tensão de dissolução» 
Varia conforme a quantidade de iões da espécie do electródio contidos 
no líquido. 
A «tensão de dissolução» corresponde a energia eléctrica. Assim, 
uma lâmina (suponhamos de Ag) mergulhada parcialmente em um soluto 
de um sal de Ag, carrega-se em relação ao líquido de um potencial fá¬ 
cilmente mensurável. Êste potencial depende do número de iões espe¬ 
cíficos (neste caso, de Ag) contidos no líquido e de outras variáveis (na¬ 
tureza do metal, do solvente, temperatura, etc.) bem determinadas. 
Se, em vez de uma lâmina de Ag, usarmos uma lâmina de Pt plati¬ 
nada, saturada de H (ao qual a Pt servirá apenas de suporte), o poten¬ 
cial criado dependerá, quando mergulhada em um líquido, em igualdade 
de circunstâncias apenas da quantidade de iões de hidrogénio contidos 
em solução. Êste potencial mede-se pelo método de compensação de 
Poggendorff e Du Bois-Reymond e, os números obtidos, que podem 
corresponder a [H*] <10‘ 10 , representam muitas vezes Valores inferiores 
àqueles que, em análise química, por não mensuráveis, são igualados 
a zero. 
Como se não podem medir senão diferenças de potencial, em ligação 
com o elemento de hidrogénio usa-se um electródio de calomelanos de 
Ostwald (electródio reversível de 2. a ordem), de força electromotriz per¬ 
feitamente definida e facílimo de preparar. O potencial deste circuito é de¬ 
terminado opondo-o a um circuito variável (composto por um acumulador 
e uma ponte de Wheatstone ou duas caixas de resistências) cuidadosa¬ 
mente aferido pelo confronto com um elemento normal de Weston. Pe¬ 
quenos aperfeiçoamentos técnicos permitem hoje a leitura directa dos 
Valores expressos em milivolts que, pelo emprêgo de um gráfico, são redu¬ 
zidos imediatamente a p . 
H 
A fig. n.° 2 representa esquemáticamente o aparelho tal como o 
usamos no Instituto de Farmacologia e Terapêutica da Faculdade de Me¬ 
dicina de Lisboa. A resistência de cursor (R) permite Variar a energia do 
circuito principal (A, R, Wi, Ws, A~) de maneira a que êste, com uma 
resistência de 1018 ohms intercalada, equilibre a pilha de Weston aferida 
cujo potencial é exactamente de 1,018 Volís. Assim, cada ohm corres¬ 
ponderá a 0,001 Volt, o que simplificará muito o trabalho, sobre tudo quando 
se possuam gráficos que, para as várias temperaturas, nos patenteiem o 
expoente hidrogeniónico (p ) correspondente aos milivolts encontrados. 
