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les dents par exemple ne percent ni ne se rechangent, ni 
exactement au même âge, ni dans le même ordre. 
En général, il sera utile à un animal de participer aussi 
tôt que possible aux avantages au moyen desquels il se 
maintient dans la lutte pour l’existence. L’arrivée pré¬ 
coce de caractères acquis plus tard constituera, la plupart 
du temps, un avantage, l’arrivée tardive, un préjudice. 
Quand le premier cas se présentera par hasard, il sera 
conservé par la sélection sexuelle. Ainsi toutes les modi¬ 
fications qui, au milieu des divers stades larvaires, don¬ 
nent une direction plus directe au développement, en 
supprimant les détours de sa marche, le raccourcissent, 
et. le font reculer jusque dans les premiers temps de la 
vie, et enfin jusque dans l’œuf. 
Puisque cette transition d’un développement qui traver¬ 
sait divers stades embryonnaires, à un développement im¬ 
médiat, n'est pas la conséquence d’une impulsion mystique 
infiérente, mais dépend de progrès qui se présentent acci¬ 
dentellement , cette simplification se présentera sous les 
aspects les plus différents chez des animaux proches 
parents, et ponrra exiger pour son exécution des laps de 
temps très différents. Ici se présente une remarque im¬ 
portante. Il est peu probable que le développement histo¬ 
rique de l’espèce ait eu lieu dans une progression cons¬ 
tamment uniforme : des temps de repos auront probable¬ 
ment alterné avec des temps de progrès rapide. Les 
formes qui se sont détachées des autres dans des progrès 
rapides après un court espace de stabilité doivent être 
moins profondément imprimées dans l’histoire du déve¬ 
loppement de leurs descendants que celles qui se sont 
répétées sans variation dans une période de repos , pen¬ 
dant une longue série de générations successives. Ces 
formes plus fixes présenteront une résistance plus tenace 
à la transition, au développement direct et se maintien¬ 
dront stables jusqu’à la fin dans le cours d’ordinaire si 
variable de l’évolution. 
En général, comme il a été dit, il sera plus avantageux 
pour les jeunes de commencer la lutte pour l’existence 
