» YUrgonien, un des étages inférieurs de la craie dans 
» le centre de l’Europe. Cependant, une feuille de peu- 
» plier et quelques sapins du groupe dss Tsuga se trou- 
» vent associés dans certains gisements aux cycadées et 
» aux fougères gleichéniées , qui dominent l’ensemble. 
» Ce mélange, assurément fort remarquable, peut-il 
» être considéré comme le premier indice du refroidis- 
» sement polaire? C’est fort possible et même pro¬ 
bable... » (1) Les nouvelles déterminations de Heer (2) 
sur la craie inférieure d’Atanekerdluk, latitude de — 70°, 
ont grandement accentué les différences, et, par cela 
même, justifié ces conclusions, en quelque sorte instinc¬ 
tives. Quoi qu’il en soit, saluons au passage la première 
apparition des Angiospermes. Timidement encore, 
discrètement, humblement presque, elles prennent pos¬ 
session de la vie, que bientôt elles vont envahir. Ce 
sont des Amentacées , végétaux sans fleurs , non seule¬ 
ment peupliers, mais chênes, platanes, noyers, liqui- 
dambars, dont les chatons mâles offrent encore tant 
d'analogie avec ceux des conifères, des figuiers, alliés si 
intimes des Amentacées [Ficus alavina , Ficus crassipes , 
etc.), des laurinées de toutes sortes, canneliers et 
sassafrans, à fleurs obscures et sans pétales; d’autres 
dicotylédones à faciès méridional, qui ne doivent tra¬ 
verser l'existence que comme une étape vers des types 
plus stables , les Creclneria , ces aïeuls des sterculiées, 
les Williamsonia , ces précurseurs des Eucalyptus, etc., 
etc., des Araliacées, dont un lierre, YHedera primor- 
dialis , enfin des Magnolia et YIriodendron, les premiers 
végétaux à fleurs dans l’acception décorative du mot. 
Avec la craie cènomannienne [Dakota group des 
Américains, quadersandstein des Allemands), cette 
flore polaire se développe et déborde sur le continent 
actuel. Déjà ont apparu au pôle les Cissus , ces ancêtres 
encore vivants de notre vigne. 
(1) Saporta, loc. oit., p. 136. Paris, Massan, 1879. 
(2) Heer. Die fossile Flora der Polarlânder. Zurich, 1882. 
