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fions, et qui, manquant d'éléments, cherchaient à consti¬ 
tuer les trois cours élémentaire, moyen et supérieur. Il 
vaut mieux. leur avons-nous dit, un bon cours moyen, 
qu'un mauvais cours supérieur ; n’hésitez même pas à 
vous borner au cours élémentaire si l’établissement des 
autres vous paraît impossible ou dangereux. 
Grâce à ces tempéraments, chacun a pu aborder avec 
confiance l’œuvre nouvelle et s'engager sans craindre les 
découragements. D’un autre côté, la réforme n’a plus 
été que la suite naturelle des choses ; elle s’est accomplie 
sans secousse et sans trouble, comme il convenait pour 
en assurer la durée et les progrès. 
Toutefois, il est bon d’ajouter que les programmes ont 
été entièrement appliqués dès le premier jour dans un 
certain nombre d'écoles privilégiées. Je ne sais si le 
charme de la nouveauté a enflammé le zèle des maîtres 
et des élèves, mais j'ai constaté moi-même, dans un 
grand nombre de visites, que nos nouveaux programmes 
n’étaient point au-dessus du mérite de nos maîtres et de 
leurs élèves. Mon espoir de la première heure , bien loin 
d’être déçu, s’est encore fortifié. Aujourd’hui je n’ai 
aucun doute sur le résultat final, quoique lointain encore, 
de la réforme de l'enseignement primaire. 
Nous avons voulu joindre l’exemple au précepte. Pour 
cela nous avons indiqué des réunions pédagogiques can¬ 
tonales . distinctes pour les instituteurs et les institu¬ 
trices. Nous avons demandé à nos maîtres de nous appor¬ 
ter, au lieu des mémoires écrits comme cela s’était 
pratiqué jusqu'alors, des leçons orales sur les diverses 
matières d’enseignement. Un certain effroi peut-être a 
suivi l’annonce de cette mesure. Mais bientôt le travail, 
envisagé de près, a paru moins redoutable, et la bien- 
veilJance aidant, chacun s’est bientôt trouvé à Taise et 
l’appréhension s'est changée en confiance. Les confé¬ 
rences ont eu lieu partout. Sauf de rares et regrettables 
exceptions, tout le personnel y est accouru avec empresse¬ 
ment. Sans doute elles ont révélé bien des faiblesses, 
mais quelques leçons bien faites, ont aussi mis en relie! 
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