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core ; n’y a-t-il pas d’ailleurs, autour de nous, des frères 
humains qui rappellent l’aïeul, et desquels on peut dire : 
Le vieux sang de la bête est resté dans son corps ! 
D’ailleurs, l’homme primitif vivait au milieu d’une na¬ 
ture sensiblement différente de celle qui nous entoure, 
il a dû changer avec elle. 
Cela est d’autant plus croyable que ce lointain passé, 
on le sait positivement, se perd dans la nuit des temps ; 
les 6.000 ans de la tradition ne sont rien à côté de notre 
haute antiquité. 
Pourquoi serions-nous attristés ? Ne pensez-vous pas 
que la vérité pure et simple vaut mieux que les illusions 
de l’ignorance ou qu’un rêve poétique ? 
La loi du progrès mis à la place du dogme de la chute, 
le genre humain voit devant lui cet âge d’or, ce paradis 
qu’on lui disait perdus et qu’il peut obtenir par le 
travail. 
Quels sont les précurseurs de l’homme? les types 
antérieurs, leur nature et leur nombre? Essayer de ré¬ 
pondre est une tâche que Darwin n’osa pas entreprendre 
et que M. Haeckel, professeur à l’université d’Iéna, a 
voulu tenter ; mais elle sera longtemps livrée aux dis¬ 
putes des naturalistes. 
Plus la science fait des progrès et plus nombreux appa¬ 
raissent les problèmes. Les philosophes le savent bien 
eux qui, sans cesse, agitent le spectre de l’infini aux 
yeux du penseur, mais heureusement sans parvenir à le 
troubler. 
Cet homme que nous avons vu dépasser lentement le 
niveau de l’animalité et planer enfin au-dessus d’elle, 
a-t il une ou plusieurs [.pairies d’origine? Quel est le 
pays d’où il est parii pour la conquête de la terre? com¬ 
ment la-t-il effectuée? Quels sont ses victoires et ses 
revers? Qu’était-il d’abord, quelles modifications a-t-il 
subies, chemin faisant? Quels sont les caractères, les 
