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Heureusement, Jean Kepler était doué d’une verve 
d'imagination et d’une élasticité de bonne humeur qui lui 
permirent de surmonter les contrariétés et, en dépit de 
nombreuses entraves, il s distingua dans” les mathéma¬ 
tiques et produisit même, au cours de ses études, un 
mémoire sur le mouvement diurne des astres ; ce travail 
attira l’attention au point de lui faire conférer, dès 1594, 
une chaire d’astronomie à Gratz, en Styrie. Bien qu’il 
eut pris aussi une part très active à la défense du sys¬ 
tème de Copernic, l’astronomie n’avait point été jusqu’a¬ 
lors sa science de prédilection ; ce 11 e fut que lorsque 
ses fonctions l’y obligèrent qu’il s’y attacha avec appli¬ 
cation. Dès l’année suivante, il commença à s’occuper 
des planètes, de leur nombre, de leur grandeur et de la 
forme de leurs orbites. Sa vive imagination lui fournis¬ 
sait sur ces sujets mystérieux des hypothèses aux¬ 
quelles, selon son expression, « il donnait la chasse » 
sans trêve ni repos, pour en tirer ce qu’elles pouvaient 
donner. En 1596 parut son premier ouvrage intitulé : 
« Prodrome des dissertations cosmographiques », con¬ 
tenant le mystère cosmographique relatif à l’admirable 
harmonie des orbites célestes, et les causes véritables 
du nombre, de la grandeur et des périodes des planètes, 
démontrées par les cinq solides géométriques réguliers. » 
Tycho-Brahé, à qui il l’envoya, fut frappé de la tendance 
spéculative de son esprit et lui conseilla de chercher à 
corroborer ses vues par des observations positives. 
Le célèbre astronome danois était alors établi à Prague 
et Képler résolut d’aller le trouver pour s’entretenir 
avec lui de ses travaux. Il arriva à Prague en 1600. 
Cependant, ses années de professorat à Gratz 11 e lui 
avaient guère donné de satisfaction ; il s’y était marié 
avec une jeune femme déjà deux fois veuve, qu’il croyait 
riche et qui se trouva pauvre ; son salaire étant fort 
mince, il fut en proie à la gêne, dut se débattre contre 
les parents de sa femme qui lui cherchaient mille que¬ 
relles et enfin se vit contraint de s’enfuir en Hongrie 
pendant toute une année afin d’échapper à la persécution 
