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d’ordre inférieur. La croyance encore générale à l’as¬ 
trologie lui fit trouver une ressource dans les horoscopes 
que les parents le priaient de tirer à la naissance de leurs 
enfants ; il publia aussi un Almanach prophétique, « vile 
production, » dit-il, « qui n’est bonne qu’à cacher la men¬ 
dicité à laquelle je suis réduit. » Bien qu’il traitât géné¬ 
ralement les astrologues de charlatans, son imagination 
portée à chercher partout le nouveau et l’extraordinaire, 
donnait à ses yeux quelque charme à leur science, et il 
n’était pas tout à fait éloigné de croire que son propre 
génie scrutateur et aventureux avait été influencé par 
certaines conjonctions astronomiques particulières. 
De graves évènements de famille vinrent accroître ses 
autres causes de mécontentement. La petite vérole atta¬ 
qua ses trois enfants et lui enleva son fils aîné, qu’il 
préférait. Quelque temps après, sa femme tomba malade 
de chagrin, et mourut après avoir parcouru toutes les 
phases d’une maladie terrible. Pour comble d’infortune, 
Prague fut alors occupé par des troupes bohèmes de nou¬ 
velle levée qui pillaient les habitants, et la peste éclata 
dans la ville. La situation de Kléper devint si précaire 
qu’il se décida à quitter Prague et à solliciter une chaire 
de mathématiques à Linz. L’Empereur, qui tenait à le 
garder, s’ingénia à le retenir en lui promettant le prompt 
paiement de ses arriérés, mais cette promesse fut aussi 
vaine que toutes les autres, et Rodolphe étant mort en 
1612, Képler reçut de Mathias, son successeur, la per¬ 
mission de se rendre à Linz. 
Lorsqu’il se trouva installé dans cette ville, les nom¬ 
breuses occupations résultant de son nouveau professorat 
absorbèrent son temps au point qu’il fut impossible de 
veiller sur les deux enfants qui lui restaient ; cet embarras 
lui donna l’idée de se remarier et il pria ses amis de 
faire pour lui des démarches dans ce but. On s’adressa 
successivement à onze personnes qu’il avait désignées 
lui-même en les numérotant par ordre d’importance, 
mais, soit pour un motif soit pour un autre, les négocia¬ 
tions traînèrent en longueur et un temps précieux se 
