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succéder à Mathias ranimèrent ses espérances et il 
publia successivement : «l’Epitomede l’astronomie selon 
Copernic » et «les Harmonies de l’Univers ». Ce dernier 
ouvrage contenait la fameuse loi sur les périodes des 
planètes qui a mis le sceau à sa gloire. La joie qu’il 
éprouva de cette découverte monta presque jusqu’au 
délire. « Rien ne peut m’arrêter, « écrivait-il ; » je me 
livre au feu sacré; je veux triompher de l’humanité en 
avouant hautement que j’ai dérobé les vases d'or des 
Egyptiens afin de construire un tabernacle à Mon Dieu, 
au-delà des frontières d’Egypte. Si vous me pardonnez, 
je m’en réjouirai; si vous en êtes offensés, je le suppor¬ 
terai. Le dé estjeté ; le livre est écrit ; qu'il soit lu main¬ 
tenant ou dans l’avenir, cela m’est égal ; il peut attendre 
un lecteur pendant un siècle ; Dieu 11 ’a-t-il pas attendu 
un observateur pendant six mille ans? » 
Cependant, le moment de répit et de bonheur qu’il 
venait de goûter ne fut pas de longue durée, car en 1620 
l’attendait la peine la plus cruelle qu’il eût encore 
éprouvée. Sa mère, alors âgée de 79 ans, fut arrêtée 
sous prévention d’empoisonnement et, après un long 
procès, condamnée à la torture. 
Képler accourut à Elferdingen, où elle demeurait, et 
parvint à faire suspendre l’exécution du jugement, et 
même, plus tard, à faire connaître son innocence ; toute¬ 
fois elle ne sortit de prison qu'en 1621, juste à temps 
pour mourir. 
A peine de retour à Linz, Képler se vit enlever sa 
bibliothèque par les Jésuites; des troubles religieux écla¬ 
tèrent et la ville fut assiégée et pillée par les paysans 
révoltés. Ce fut à la protection particulière de l’Empe¬ 
reur que Képler dut ne pas être personnellement molesté. 
Ferdinand III, qui estimait la science, fit reprendre la 
! ublication des Tables Rudolphines, qui parurent enfin 
en 1628. A cette époque, Képler désespérant d’obtenir le 
paiement de ses arriérés, accepta la proposition que lui 
fit le duc de Friedland, Wallenstein, de venir s’établir 
dans ses domaines de Silésie. Il arriva à Sagan avec 
