que les erreurs de son temps expliquent et excusent ; et 
Kepler, poussé par une candeur naturelle, que l’âge 11 e 
démentit point, à exposer avec expansion toutes les idées 
qui s’emparaient momentanément de son cerveau, avait 
trop de pénétration et d’élévation dans le jugement pour 
se laisser envahir par l’esprit de système. Jamais il 
n’hésita à avouer qu’il s’était trompé et jamais un étroit 
amour-propre 11 e lui fit soutenir quand meme ses idées, 
même les plus longtemps caressées, dès que leur inexac¬ 
titude lui est démontrée. 
Un second trait frappant de l’organisation de Képler 
fut son énergie morale. Les mille vicissitudes, ou cruel¬ 
les ou mesquines, auxquelles il fut en proie ne parvin¬ 
rent pas à étouffer la vigueur de son caractère. On est 
même surpris de trouver dans ses lettres et notamment 
dans celles où il débat avec ses amis les conditions de 
son second mariage, les traces d’un enjouement et d’une 
liberté d'esprit, extraordinaires après les malheurs qui 
venaient de le frapper. Poursuivi par des difficultés dont 
la moindre eût suffi pour enrayer l’activité du plus 
grand nombre, ni la maladie ni les chagrins n’arrêtèrent 
ses travaux. De 1594 à 1630 il publia trente-trois ouvrages 
et laissa à sa mort vingt-deux volumes de manuserfis, 
dont sept contiennent sa correspondance. 
Képler fut le précurseur de Newton, et Ton peut dire 
que sa gloire n’est pas moindre que celle du savant anglais 
car si les découvertes de celui-ci paraissent plus écla¬ 
tantes, il faut remarquer qu’elles n’auraient pu se produire 
sans celles de son devancier. Newton trouva la voie 
ouverte, tandis que les travaux de Képler furent le résul¬ 
tat d'un génie absolument original. Il sortit pour ainsi 
dire tout armé des ténèbres de l’ignorance et fut. suivant 
l'expression de Brewster, « l’étincelle brillante que la 
sagacité de Newton changea en flamme durable. » 
De même que Newton, Képler fut un chrétien con¬ 
vaincu et fervent. Jamais il ne commençait un travail 
sans avoir élevé son âme vers « Celui par lequel toutes 
choses ont été faites, » et jamais la joie exubérante que 
