— 34 — 
la Flandre où il était né et dont l’histoire lui avait fourni le 
sujet de sa thèse restée inédite : Essai sur Vorigine et Vor¬ 
ganisation des Etats provinciaux de la Flandre Wallonne . 
Dès que la mort de M. Leglay et la maladie de son fils, 
eurent rendu vacante la place d’archiviste de notre dé¬ 
partement , Desplanque fit valoir ses titres à l’obtenir , et, 
grâce à l’appui si bienveillant que lui donna notre savant 
confrère, M. de Goussemaker , il fut nommé en 1863 archi¬ 
viste-adjoint, et l’année suivante, archiviste en chef du 
département du Nord. 
Arrivé dès lors au but de ses désirs, il se mit à l’œuvre 
sans autre ambition que de remplir ses devoirs envers son 
pays et envers la science. 
Il continua le classement des Archives départementales et 
apporta dans ce service de grandes améliorations. En par¬ 
courant ces précieux documents, il fit d’importantes décou¬ 
vertes historiques qu’une voix plus autorisée que la mienne 
vous exposera en détail. Je me bornerai à vous rappeler 
qu’en 1863, il nous lisait un Mémoire sur un projet d'assas¬ 
sinat de Philippe-le-Bon par les Anglais. Ce fait qui jette 
une vive lumière sur les circonstances qui amenèrent la 
délivrance du sol français, eut l’honneur d’être inséré dans 
les Mémoires de l’Académie de Belgique. 
Plus récemment, il nous présentait un poème du ix. 0 
siècle, de Sobrietate , et nous en donnait une appréciation 
aussi savante qu’élégamment écrite. Puis vint un récit des 
Troubles religieux du Cateau-Cambrésis , sujet délicat que 
notre collègue sût traiter avec toute la réserve et l’impar¬ 
tialité désirable. Dans le Bulletin scientifique et littéraire 
du département du Nord , il publia une notice sur trois 
chevaliers d’Hesdin. C’est, selon l’expression d’Amédée 
Thierry, un de ses chefs-d’œuvres ; car quelques lignes lui 
avaient suffi pour reconstruire toute une histoire. 
Desplanque s était donné la mission d’être en quelque 
sorte Phistoriographe du Département. Tout fait important 
devenait pour lui l’objet d’une notice historique. En 1863, 
à propos de la reconstruction de l’église de Notre-Dame de 
la Treille et de Saint-Pierre, il publiait un Nouvel essai sur 
l'histoire de la Collégiale de Saint-Pierre de Lille. Deux ans 
plus tard , lors des fêtes bi-séculaires pour la réunion de la 
Flandre à la France , il raconta l’histoire de cette brillante 
conquête. Il avait commencé, sous le titre de Galerie départe¬ 
mentale du Nord, une série de biographies où, à côté d’éru-. 
