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rustique , il devient poreux ; s’il était trop poreux, il prend 
de la consistance; la terre sèche, durcit et se fend par la 
chaleur ; elle fuse et se délite par la pluie ; elle est rendue 
accessible aux agents atmosphériques et perméable aux ra¬ 
cines. Sous son action bienfaisante, les eaux stagnantes et 
pestilentielles disparaissent, et avec elle les fièvres; les 
mauvaises herbes, les insectes nuisibles, périssent; toutes 
les céréales gagnent en force, le blé surtout pousse ses tiges 
droites et vigoureuses : il n'est plus sujet à la verse, (t) 
La chaux et la marne, considérées comme agents chimi¬ 
ques (oxyde de calcium et carbonate de chaux), ont une 
action chimique très-active sur le sol. La chaux salure les 
acides libres des sols tourbeux, décompose les sulfates de 
fer et d’alumine, produits des pyrites, le sulfate de magnésie 
abondant dans certains terrains. D’après les expériences de 
MM. Kuhlmann et Fuchs de Munich, la chaux agirait sur 
les argiles, en dégagerait des alcalis , mettrait en liberté la 
silice à l’état soluble et facilement assimilable. Cet action 
doit être puissante sur la glauconie, ( 2 ) qui contient tout son 
fer à l’état de protoxyde et qui déjà s’altère au seul contact 
de l’air humide. 
Elle réagit surles matières organiques azotées, insolubles, 
enfouies dans le sol, active leur décomposition, leur fait 
subir des modifications qui les rendent moins complexes et 
en dégage lentement l’ammoniaque (Boussingault.) Un autre 
de ses effets, et des plus importants, est de rendre solubles 
et apte à la nourriture des plantes les phosphates d’alumine 
et de fer apportés par les engrais. Ces phosphates sont inso¬ 
lubles dans l’eau gazeuse ; le phosphate de chaux l’est assez 
notablement; la chaux, en grand excès, transformée en 
silicate de chaux aux dépens du silicate de potasse des ar¬ 
giles, agit par double décomposition sur ces phosphates de 
chaux insolubles , en fait du phosphate de chaux soluble 
dans l’eau gazeuse et par là assimilable par les racines 
(Paul Thénard). 
M. Deherain ne partage pas entièrement cette opinion ; il 
attribue cette décomposition et solubilité des phosphates à 
hases de sesquioxyde, au grand excès de chaux en présence ; 
pour lui c’est plutôt une action de masse. 
(h Qui détruit, d’après Cordier, un 10.® au moins de toutes les 
céréales du Nord. 
( 2 ) La glauconie, grains verts très-abondants dans certaines couches 
