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arrachent pas un mot de reproche. En revanche la Ligue , 
qui n’y prête que trop, avec son cortège d’ambitieux et de 
violents , est maltraitée sans pitié par Antoine Richart. 
Son style un peu rocailleux s’anime jusqu’à la pas¬ 
sion quand le sujet le comporte , et parfois il sait 
tracer finement le portrait de ces hommes qui ont le 
talent de ne jamais se compromettre, criant tour à tour 
vive le Roi , vive la Ligue . Il signale notamment un 
personnage qui occupe un certain rang dans notre histoire 
littéraire, l’auteur du livre de la République , Jean Bodin, 
alors procureur du Roi ; le sieur Jean Bodin , prudent 
fonctionnaire, qui ne veut se brouiller ni avec les ligueurs 
ni avec les royalistes, trouve moyen d’exalter le Duc 
de Mayence chef de l’Union, sans préjudice-des droits 
du roi qui pourrait bien un jour d'aventure estre restabli 
et remis en son auctorité. 
En résumé les mémoires d’Antoine Richart présentent 
un tableau fort curieux de la physionomie de la ville 
de Laon pendant les dernières années du seizième siècle; 
ces documents originaux dans lesquels l’esprit des po¬ 
pulations communales est révélé dans son expression 
naïve, ces fractions séparées de la grande famille française 
offrent une réelle importance ; ils sont pour ainsi dire, 
la matière première de l’histoire. Elle les travaille, elle 
les adapte à l’ensemble du récit ; ils donnent au tableau 
la vie et la couleur. 
C’est donc pour .nous un devoir de remercier , au nom 
de la science , la société académique de Laon , et en par¬ 
ticulier son savant secrétaire général M. Déy, qui a enrichi 
la publication des mémoires d’Antoine Richart d’une in¬ 
troduction aussi élégamment écrite que judicieuse. 
Ciion. 
