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ACADÉMIE DE BELGIQUE. — CLASSE DES SCIENCES. 
Travaux courants (i). 
M. Quetelet, l’infatigable secrétaire perpétuel de l’Aca¬ 
démie, fait hommage du 20 e volume des Annales de l'Obser¬ 
vatoire et annonce en même temps qu’il s’occupe de réunir 
et de coordonner tous les résultats scientifiques contenus 
dans ces vingt volumes des Annales en une série de traités, des¬ 
tinés à réunir ce que les sciences physiques dans leur en¬ 
semble présentent de plus intéressant pour le public éclairé. 
Il lit également une notice sur un illustre associé que 
l’Académie a perdu le 11 mai dernier , sir John Frédéric 
William Herschell ( 2 ). 
M. Duprez ( 3 ), en discutant les Observations d'électricité 
atmosphérique faites à Gand de 1855 à 1864, a constaté que 
l’électricité positive de l’air suit une marche périodique an¬ 
nuelle, les plus fortes tensions se présentant en hiver et les 
plus faibles en été. L’électricité négative a été, à Gand , de 
beaucoup supérieure à l’électricité positive; elle a donné un 
maximum de tension au printemps et un minimum en hiver. 
La tension électrique est plus forte par un ciel serein que 
par un temps couvert, et plus forte encore par les brouil¬ 
lards que par un ciel serein. Elle croîfpendant la chute de 
la pluie, de la grêle ou de la neige. 
Aller au fond des choses, connaître le pourquoi de tout, 
telle est l’aspiration suprême de l’intelligence humaine; 
c’est l’attraction de l’être parfait, de la vérité absolue. Si, 
chaque jour, il tombe quelques lambeaux du voile qui nous 
cache tant de mystères, néanmoins, il est encore bien des 
choses que nous ignorons et que nous ignorerons toujours. 
t 1 ) Bulletin de l'académie royale de Belgique, t. xxxi. 
( 2 ) Loc. cit. p. 483. 
( 3 ) Loc. cit. p. 212. 
