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camarades d’atelier. Uni d’affection avec la plupart des élèves 
de l'académie de France , il put jouir des avantages qu’elle 
offrait aux artistes et il seli vra avec une ardeur extraordinaire 
à l’étude des chefs-d’œuvres que renferme la ville éternelle. 
Son talent se fortifia dans la fréquentation des œuvres des 
Raphaël, des Dominiquin et des Michel-Ange, il acquit 
une maturité que David lui-même se plut à reconnaître dans 
les envois que Navez faisait à l’Académie des beaux arts. 
Conformément au règlement, après quatre années de séjour 
en Italie, un véritable triomphe l’attendait dans sa ville 
natale où l’avaient précédé les preuves nombreuses de ses 
efforts et de ses progrès ; ses tableaux remarquables dont 
les sujets et les personnages étaient empruntés à Rome ou à 
ses environs lui avaient valu une renommée bien méritée. 
Les distinctions honorifiques s’ajoutaient à l’estime publique 
et dès lors il siégeait parmi les maîtres. Il se fixa définiti¬ 
vement à Bruxelles en 1822, où il s’était fait bâtir une 
maison dans la rue royale, et il épousa M. eUe Flore de 
Lathery, belle-sœur de son ami intime M. de llemptine. 
En ce moment il y eut une sorte de réaction assez in¬ 
telligente contre l’école de David au nom de l’école flamande 
et Navez fut accusé presque de trahison à l’égard de celle-ci ; 
sa réputation de patriote en souffrit aussi bien que sa répu¬ 
tation d’artiste ; mais il ne se laissa pas décourager par 
d’injustes préventions et il n’en travailla qu’avec plus d’ar¬ 
deur pour les vaincre ; le bonheur domestique le consolait 
d’ailleurs des déconvenues qui l’attendaient dans le monde 
des arts. La Providence lui réservait, hélas ! les plus dou¬ 
loureuses épreuves. En 1846, il perdit son fils; en 1854 
la mort lui enlevait encore son ami M. de llemptine, puis 
sa fille et enfin sa femme, sa compagne dévouée. A soixante- 
douze ans, les infirmités venaient s’ajouter aux malheurs 
de famille , la surdité, le manque de mémoire et la cécité : 
