» eux » et pour voir « s’il ne sçauroit les ramener. » On fit 
donc venir les réformés « les plus apparents » de l’endroit, 
et il les invita à dîner, à l’auberge de l’Ange où il était 
descendu. La discussion religieuse s’engagea à table et se 
poursuivit sans doute au-delà du dîner ; elle ne dura pas 
moins de quatre heures : elle roula à peu près dans le même 
cercle que celle du 18 août et trouva les protestants tout 
aussi intraitables. Le doyen d’Avesnes, au dire des religion- 
naires , était déconcerté par leur habitude de n’accepter et 
de ne produire d’autres arguments que ceux tirés de la 
Bible 1 . Les protestants , en effet , ne comptent pour rien 
l’autorité des Pères et de la tradition. 
Le 21 août, le sire de Malboutry apprend, par le secré¬ 
taire de la Rue , que Maximilien de Berghes désire savoir 
confidentiellement « quel fruit ont porté » dans la ville « les 
» prédications de M.° Gemelli. » Aussitôt le châtelain répond 
que « icelles ont été fort agréables et consolatoires à l’en- 
» droit de plusieurs gens de bien. » Mais , s’empresse-t-il 
d’ajouter (et le correctif rétablit la vérité dans tout son jour), 
je ne doute pas que beaucoup d’autres habitants n’aient 
obstinément fermé l’oreille de leur cœur aux dites prédic¬ 
tions. Il en est même qui se vantent d’avoir « vaincu » le 
docteur « au faict de leurs disputes. > Le doyen d’Avesnes 
n’a guère mieux réussi. Quoique résolus d’avance à ne céder 
en rien, les protestants affectent de voir dans la controverse 
un moyen de chercher et de trouver la vérité, d’assurer leur 
salut et le repos de leur conscience. Aussi la provoquent-ils, 
loin de la fuir. En attendant, ils se sont rendus, ce jour 
même, à Prémont, « on ne sçait à quelle intention, » et ils 
préparent, dit-on , une cène pour le samedi 24. — Cela 
n’empêche pas que le D. r Gemelli ne soit « fort voulu » en 
la ville: aussi, à l’occasion, ne doit-il point « faire doubte 
(i) La réforme dans le Cambrésis, p. 13. 
