— 282 — 
» de y venir. « — Maiboutry termine sa dépêche en disant 
que, malgré les instances de sa femme qui l’appelle «au pays» 
pour mettre ordre à ses affaires particulières, il ne s’est pas 
encore éloigné un seul jour du Gâteau à cause de la rapide 
succession des fêtes ecclésiastiques qui sont trop souvent, 
en cette ville, une occasion de troubles. La période des fêtes 
étant maintenant close , il parle de s’échapper entre deux 
dimanches. En dehors des dimanches et fêtes, dit-il, il ne 
se produit guère ici de faits séditieux. * 
Le châtelain choisissait mal son temps pour songer à 
s’absenter. Car des événements de la plus haute gravité se 
préparaient dans l’ombre. 
Depuis le 14 août, à la faveur de la coupable inertie du 
prince d’Orange et du comte d’Egmont, le pillage des églises 
et abbayes des Pays-Bas avait commencé sur une vaste 
échelle. Parti de S 1 .-Orner , le mouvement dévastateur s'é¬ 
tait étendu, à travers la Flandre, jusqu’à Anvers, où il avait 
éclaté, le 18, avec une remarquable intensité. Puis il s’était 
rabattu sur les provinces wallonnes, obéissant à un mot 
d’ordre dont on ne pouvait découvrir les auteurs. Le 23 
août, la cathédrale de Tournai fut saccagée. Le 24, ce fut 
le tour des édifices religieux de Valenciennes et des abbayes 
de la Scarpe: Vicoigne, Hasnon, Marchiennes et Sh-Amand. 
Le dimanche 25, on apprend au Câteau ces sinistres nou¬ 
velles. La populace s’agite. Le soir, elle afflue dans le cime¬ 
tière S 1 .-Martin où se font, à la lueur des flambeaux , les 
prières selon le nouveau rite. 2 
Philippe Lesur, qui était venu passer le dimanche à 
Prémont pour y célébrer la Gène avec le ministre Pinchart, 
soupait, ce soir-là même , dans ledit village , chez Louis 
Henri, avec plusieurs bourgeois du Câteau parmi lesquels se 
p) Lettre de Maiboutry à l'archevêque. 
( 2 ) La réforme dans le Cambrésis, p. 13. 
