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NOTE SUR LA LUZERNE DU CHILI {Medicügo opiculata) 
ET SON UTILISATION AGRICOLE. 
par M. A. La dur eau. 
Direclcur du laboratoire de l’Etal et de lastalion agronomique du Nord 
La plante dont nous allons étudier la composition et les 
propriétés dans celte Note, croît sans culture aucune dans 
les pays chauds. On la trouve en très-grande abondance au 
Pérou, au Chili, au Brésil, dans presque tous les Etats de 
l’Amérique du Sud et c’est de là surtout qu’elle nous arrive 
sous forme de graines. 
Elle appartient à la famille des Légumineuses et à la tribu 
des Papilionacées. Elle a été classée par les botanistes dans 
un groupe de plantes auxquelles Linné a donné le nom géné¬ 
rique de Médicago. La plus-intéressante de ces plantes, au 
point de vue agricole, est sans contredit, pour nos contrées 
du moins, la Médicago saliva, ou Luzerne commune, dont la 
culture occupe près de 500.000 hectares en France par 
année moyenne, d’après les renseignements statistiques que 
nous avons pu nous procurer. 
La plante qui nous occupe est également une luzerne, 
mais elle diffère de la luzerne commune par plusieurs 
caractères extérieurs dont voici les principaux : Elle a des 
fleurs jaunes, au lieu de fleurs bleues violacées; elle porte, sur 
chacune des trois parties qui composent sa feuille une petite 
marque noire ; sa tige est très-dure et les feuilles portent 
des stipules garnies de petites dentelures; elle présente 
de petits fruits indéhiscents, hérissés d’épines, à l’intérieur 
desquels se trouvent les graines, qui ont la forme d’un petit 
haricot jaune, très-dur, de 3 millimètres de longueur envi¬ 
ron. On en trouve ordinairement 4 à 5 dans chaque fruit. 
Ce fruit a la forme d’un petit serpent enroulé deux fois sur 
lui-même ; si Ton en saisit les extrémités et qu’on les sépare 
