en les tirant en sens inverse, il se transforme en une sorte 
de petit ruban épineux. Nous avons cru devoir donner ces 
détails pour expliquer comment il se fait que ces graines, 
provenant de plantes qui poussent à quelques milliers de 
lieues de la France, et paraissent n’avoir aucun intérêt pour 
nous, arrivent cependant ici en quantités assez considérables 
pour qu’il ait été utile de leur chercher un emploi. Tout le 
monde sait qu’une grande partie des laines qui sont tra¬ 
vaillées en France et en Angleterre viennent de l’Amérique 
du Sud, de ces pampas immenses où vivent d’innombrables 
troupeaux de gros et petit bétail ; Buenos-Ayres a acquis, 
par suite de sa situation géographique une grande impor¬ 
tance comme marché de laines, et je crois être dans le vrai 
en disant que les neuf dixièmes des laines qui y affluent de 
tous les points de l’Amérique du Sud, viennent se faire 
travailler en France, en Belgique et en Angleterre. Or, les 
moutons sur lesquels ont été coupées ces toisons , ont 
ramassé dans leurs pérégrinations un grand nombre de 
graines de cette Médicago ou luzerne sauvage, qui s’accro¬ 
chent à leur laine au moyen de leurs petites épines ; rien 
d’étonnant, par conséquent, à ce que ces graines passent 
les mers avec leurs toisons et à ce que dans les seules villes 
de Roubaix et de Tourcoing, on puisse en réunir des milliers 
de kilogrammes. Des négociants peu scrupuleux , ayant 
remarqué l’analogie qui existe , en apparence du moins, 
entre la graine de minette ou luzerne ordinaire, dont le prix 
est assez élevé, et ces grains sauvages, en ont acheté à vil 
prix, dans les villes que Je citais plus haut, et les ont ven¬ 
dues comme graine de luzerne, soit telles quelles, soit après 
les avoir mélangées avec une certaine proportion de cette 
graine. Le commerce connaît maintenant celle qui nous 
occupe sous le nom de fausse minette ou luzerne du Chili, 
terme que nous emploierons désormais ponr la désigner. 
La fraude dont je parle a donné lieu à des réclamations 
