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en parcourant un petit livre qui eut l’honneur d’être brûlé 
par la main du bourreau à une époque où les patrons des 
Universités catholiques se consolaient ainsi de ne plus pou¬ 
voir brûler en personne les auteurs qui leur déplaisaient. 
Tout-à-coup mes yeux tombèrent sur le passage suivant : 
« Les charlatans de tous les climats se ressemblent ; les 
mêmes professions ont les mêmes intrigues et les mêmes 
ruses. Il ne serait donc pas surprenant qu’il y eut de 
grands Médecins à la Chine qui fussent des espèces de 
somnambules comme Philanthrope, des charlatans qui ven¬ 
dissent de l’eau de Fougère, de l’essence de Venus, ou des 
tisanes anti-vénériennes, comme Verminosus .» (*). 
Tiens, tiens! il y a donc eu dans la première moitié de ce 
siècle oû vécut Taffreux Voltaire, un nommé Verminosus 
qui a, je ne dirai pas réalisé, mais entrevu la grande décou¬ 
verte! Que si j’étais de J. J je demanderai à ajouter à mon 
nom patronymique l’agréable surnom de Verminosus. 
La Mettrie supposait qu’on trouverait peut-être en Chine 
le pendant de Verminosus. Heureux lillois ! Pour voir mieux, 
pourvoir Verminosior, pour voir Verminosissirnus nous n’avons 
pas à aller jusqu’à Pékin, pas même jusqu’à Roncbin (*). Et 
dire qu’il y a des gens assez dénués de goût pour ne pas 
admirer cette neuvième merveille du monde (la huitième est 
le palais Rameau). Dire que, même parmi ses collègues, ce 
grand génie est méconnu et méprisé par quelques-uns. Cela 
est-il possible ? Je le parie et j’offre comme enjeu un exem¬ 
plaire complet du Cours d’histoire naturelle de Guermonprez, 
(1) Ibid. Avant-propos, p. XVII. 
(2) Commune située à 4 kil. S.-E de Lilli', pays des Bnions (J/e/o- 
lonlha vulgaris). Les anciens lillois partant en çiuerre pour la pro¬ 
tection . des lieux saints, juraient à leurs épouses fidélité jusqu’à 
Ronchin: on trouve aussi dans ce village une barrière reiuiue célèbre 
par le Mémoire de M. Guermonprez mir la pustule maligne. 
