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élevé, le mettait hors de la portée d’un très-grand nombre 
de personnes. Quelques essais faits en Allemagne sur le 
lupin, le gland, la châtaigne et surtout sur la racine de 
chicorée sauvage jusque-là dédaignée, ayant démontré que 
cette dernière plante, quand elle était torréfiée, grillée, 
comme on disait alors, avait certaines propriétés toniques et 
pouvait être mélangée au café, on commença à s’en préoc¬ 
cuper. En France, du reste, le naturaliste Valmont de 
Bomare (’), en avait depuis longtemps préconisé l’emploi et 
avait même, mais vainement, cherché à en vulgariser 
l’usage. Un homme d’initiative résolut de l’introduire défi¬ 
nitivement chez nous. 
Charles Giraud, du village d’Onnaing, près Valenciennes, 
appelé très-fréquemmenl dans les Pays-Bas pour le com¬ 
merce de la batiste dont la fabrication était alors la branche 
la plus importante de l’industrie de la Flandre et du Hainaut, 
avait vu les Hollandais consommer de la chicorée ; il avait 
entendu parler des essais infructueux qu’Orban avait faits à 
Liège. 
Homme d’une grande intelligence et entreprenant 
d’ailleurs, Giraud voulut savoir comment la plante se culti¬ 
vait, comment la racine se fabriquait pour être réduite en 
poudre, comment enfin on la rendait propre à l’usage qu il 
en voyait faire. Giraud, en un mot, voulut voir par lui- 
même. 
Convaincu que notre pays se prêterait facilement à la 
culture qu’il avait en vue et qn’il y avait là un filon précieux 
à exploiter, Giraud revint à Onnaing et y établit la première 
fabrique de chicorée que la France ait possédée (’). C’était 
en 1798. 
(1) Dictionnaire raisonné universel d’histoire naturelle (In-S® n65). 
— Lyon. 
(2) Dieudonné, préfet du Nord ; statistique du département, 1804, 
l. page 427, — t. 11% page 351. 
