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II en est encore de môme aujourd’hui : Giraud, quo 
qu’en disent les détracteurs systématiques de la chicorée, 
avait donc rendu un grand service à son pays. 
En effet, l’usage du café-chicorée n’a fait que s’accroître 
partout depuis. La Hollande, la Belgique et l’Allemagne en 
produisent beaucoup et en font une consommation considé¬ 
rable; l’Angleterre n’en consomme pas moins et la France 
s’y adonne à ce point qu’elle est devenue tributaire de l’agri¬ 
culture des pays voisins pour l’approvisionnement de sa 
matière première. On verra tout à l’heure combien cette 
dépendance est regrettable à beaucoup de points de vue. 
Quoi qu’il en soit, la culture de la chicor»^e ne tarda pas à 
se vulgariser. Mais, comme toutes les nouveautés, elle eut 
des détracteurs passionnés et Dieudonné dans sa statistique 
de 1804 nous l’apprend dans les termes suivants : 
« Le préjugé, peu fondé, que la chicorée amaigrit les 
5> terres et les rend ingrates pour d’autres cultures, est un 
> obstacle assez fort dans ce pays au développement de cette 
D manufacture. Les propriétaires refusent, la plupart, de 
> louer leurs terres pour cette culture ; des corps même 
D qui, par leurs connaissances collectives, devraient être à 
l’abri des erreurs économiques , accréditent les pré- 
5) ventions contre la culture de la chicorée. C’est ainsi que 
T> la Commission des hospices de Valenciennes insère dans 
» les baux qu’elle renouvelle, la clause formelle que le 
j> fermier n’ensemencera, ni fera ensemencer, aucune des 
» parties de terre en chicorée, à péril de résiliation du bail.» 
Ces interdictions, nous les avons vues persister jusque dans 
ces derniers temps ! Faut-il s’en étonner? N’avons-nous pas 
depuis lors, vu la culture de la betterave, née comme l’autre 
du blocus, frappée du même interdit de la part de proprié¬ 
taires inintelligents ou prévenus, qui ne voyaient point que 
c’étaient à eux qu’ils nuisaient tout d’abord, en mettant 
obstacle à l’amélioration de leurs terres? 
(A suivre). 
