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Giraud est si vénérée), qu’elle est pratiquée, le plus souvent, 
par des petits cultivateurs qui s’y livrent exclusivement avec 
leur famille et qui concentrent ainsi vers leur fuyer tous les 
profils qu elle donne, y compris ceux très-importants de la 
main-d’œuvre d’été et d’hiver. 
Nous chiffrerons tout à l’heure ces produits. 
La chicorée, ou plutôt la culture delà chicorée, offre cet 
avantage qu’elle exige des sarclages répétés et soigneux et 
des défoncements considérables : elle a besoin d’un sol pro¬ 
fond et bien ameubli pour se développer ; et pour sa récolte 
il faut de toute nécessité fouiller la terre plus que pour 
n’importe quelle autre denrée. Il semblerait que c’est pour 
elle et à cause d’elle que J -B. Dumas, l’éminent et sympa¬ 
thique savant que l’Académie a depuis longtemps reçu dans 
son sein, disait un jour dans une solennité agricole en 
s’adressant aux cultivateurs : 
« Rappelez-vous que par les défoncements, vous multi- 
1 pliez les surfaces et que vous forcez la terre à vous 
» donner le double de ce qu’elle vous produirait autrement. 
» Ne perdez jamais de vue que la terre est aussi susceptible 
» de culture à un pied de profondeur qu’à sa surface 
T> même. » 
En disant cela avec sa haute compétence, M. Dumas avait 
surtout en vue la betterave qui fait en grande partie la 
richesse de notre pays, mais il visait aussi la chicorée, pour 
laquelle ses paroles étaient peut-être plus vraies encore. Ce 
n’est pas d’aujourd’hui, au surplus, qu’il est reconnu que 
les défoncements sont « un trésor ». Dans « Le Laboureur et 
ses Enfants )•> le grand fabuliste ne fait-il pas dire au père 
qu’il met en scène : 
« Creusez, fouillez, bêchez, ne laissez nulle place 
« Où la main ne passe et repasse.» 
Le père mort, les fils vous reiournenl le champ 
Deçà, delà, partout, si bien qu’au bout de l’an 
Il en rapporta davantage. 
