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Dans celle deuxième el dernière causerie sur les Récifs de 
Corail, il nous resle à examiner les récifs-barrières, les 
récif s-frangeants el les conclusions Urées par M Darwin el 
desquelles il a déduil la Ihéorie de la genèse de ces impor- 
lanles formalions. 
2» Récifs-Barrières. — Sous ce nom on désigne les récifs 
de coraux qui enlourenl à une cerlaine dislance une ou 
plusieurs îles, laissanl enlre eux el la lerre enlourée un 
chenal ou une lagune-chenal {Lagoon Channeh), de largeur 
el de profondeur variable. Par leur forme el par leur 
slruclure, ils présenlenl une ressemblance Irès-élroile avec 
les alols, comme le prouvenl les nombreux récifs-barrières 
signalés el éludiés par l’auleur (Tahili, Iles de la Sociélé 
Hogoleu-Bolabola, elc.) Signalons aussi le vasle récif siliié 
en face du rivage N.-E-. de l’Aiislralie, lequel s’élend sur une 
longueur d'un millier de milles, el le récif silué près de la 
côle-ouesl de la Nouvelle-Calédonie el enlouranl, à dislance, 
les exlrémilés de Pile. 
Sous lous les rapporls on peul comparer la lagune-chenal 
à la vraie lagune :<fond couverlde sable lin, coraux à branches 
grêles el délicales, elc. Les îlols sonl lanlôl rares, lanlôl 
nombreux, el ils apparaissenl soil sur les angles du récif, 
soil sur les plaines des brèches qui le Iraversenl. G’esl ordi¬ 
nairement du côlé sous le venl que le récif esl ébréché. 
Les brèches sonl raremenl aussi profondes que la lagune- 
chenal el on les renconlre généralemenl en face des vallées 
principales de la lerre enlourée. Celle dernière exerce donc 
une influence indéniable sur la présence el la silualion des 
brèches du récif, ce qui explique l’absence de brèches dans 
les alolls, la lerre cenlrale n’exislanl plus. 
ilnfin, on ne irouve aucun exemple de lagune-chenal 
comblée, soil par le sédimenl, soit par les coraux, ce qui 
s’explique facilement quand on songe que : 1® grâce à l’étroi¬ 
tesse de la lagune-chenal, l’action des vagues brisantes ne 
